Structure des communautés de poissons des fonds meubles du Lagon Nord de Nouvelle-Calédonie et leurs relations avec le milieu

La structure des communautes de poissons des fonds meubles du Lagon Nord de Nouvelle-Caledonie a ete etudiee par chalutage. L'echantillon est compose de 185 especes reparties dans 54 familles, la densite moyenne etant de 2,08 10 -2 poissons/m 2 et la biomasse de 8,29 10 -1 g/m 2 . Les peuplements sont domines par un petit nombre d'especes, notamment Saurida undosquamis, Nemipterus peronii et Engyprosopon grandisquama. Trois types de communautes de poissons, caracterisees par des associations d'especes differentes, ont ete mises en evidence. Ces communautes se repartissent en fonction des caracteristiques du milieu, le long d'un gradient cote-large. Le premier peuplement (type A) est diversifie mais presente une densite et une biomasse faible. Il est notamment caracterise par la presence de Lethrinus genivittatus, Upeneus sp.2 et Paramonacanthus japonicus. Ce peuplement est localise sur les stations les moins profondes, presentant le sediment le plus grossier et le moins envase, et abritant le megabenthos le plus riche et le plus diversifie. Le deuxieme type de peuplement (type B) est le moins diversifie et presente une densite et une biomasse faibles. Il est caracterise par la presence de Synodus hoshinonis, Saurida undosquamis, Onigocia macrolepis et Nemipterus peronii. Il se rencontre sur les stations les plus profondes ou l'influence oceanique est la plus importante. Le troisieme type de peuplement (type C) est diversifie et presente la densite et la biomasse les plus fortes. Upeneus tragula est une des especes qui caracterise ce peuplement. Ce dernier est localise sur les stations de profondeur intermediaire, envasees, ou le megabenthos est pauvre. Ces resultats apportent des informations uniques sur des : communautes encore inexploitees. Ils confirment l'importance des liens existant entre les communautes de poissons des fonds meubles et les caracteristiques du milieu, liens qui pourraient expliquer les modifications de la structure specifique de l'ichtyofaune observees dans certaines pecheries au chalut de la region Indo-Pacifique intertropicale.