Como abordar el estudio del metabolismo a través de especies acuáticas mediante un protocolo sencillo y económico.

IntroducciA³nEn la actualidad la acuicultura se presenta como una opciA³n prometedora para el desarrollo de la labor del veterinario que, por su formaciA³n en medicina, resulta imprescindible y complementaria a la labor que vienen realizando otros profesionales en el sector. Hoy en dA­a, la acuicultura se contempla como tal disciplina en el plan de estudios de grado en  veterinaria en algunas universidades, y en otras las competencias en este campo estAin relegadas a la ictiopatologA­a, tanto infecciosa como parasitaria En la universidad de CA³rdoba el grado en veterinaria no contempla disciplina alguna relacionada con la acuicultura, quizAi justificado por su localizaciA³n geogrAifica. Por otra parte, al analizar los contenidos prAicticos de la disciplina “FisiologA­a Animal” de grado en veterinaria no se contempla el estudio del metabolismo, probablemente por lo costoso del mismo. A la vista de lo expuesto nos planteamos como objetivo una actividad prAictica en la que el alumno se familiarice con el manejo de especies acuA­colas, aprendiendo paralelamente el concepto de metabolismo a travA©s de la medida del consumo de oxA­geno bajo diferentes condiciones ambientales.Material y MA©todosEl protocolo a seguir es una modificaciA³n del ya descrito para medir el consumo de oxA­geno por respirometrA­a de sistema cerrado (Hoar WS y Hickman, 1978) y fue aprobado por el ComitA© de BioA©tica de la Universidad de CA³rdoba.  La actividad se lleva a cabo con carpas que son alojadas en un acuario de dimensiones adecuadas al nAomero de individuos. Dado que no es necesario un nAomero elevado, el coste de su mantenimiento es escaso. El consumo de oxA­geno se determina introduciendo al animal en un bote de cristal cerrado hermA©ticamente (respirA³metro) que contiene agua del acuario de la que se conoce el contenido de oxA­geno. Transcurridos 20 minutos, se abre el respirA³metro y se determina el oxA­geno que resta en el agua del mismo mediante un oxA­metro. Con estos datos y conocido el peso del pez se determina la tasa metabA³lica estAindar y la tasa metabA³lica especA­fica del animal. Utilizando como base este protocolo, el alumno puede obtener informaciA³n sobre las necesidades calA³ricas de los peces para un adecuado crecimiento. AdemAis, al contar con datos de peso corporal y modificando las condiciones en las que se realizan las medidas, se puede inferir el efecto de la composiciA³n del alimento ingerido, las respuestas crA³nicas y agudas frente a diferentes temperaturas ambientales, asA­ como valorar la influencia del fotoperiodo sobre las necesidades metabA³licas de la especie analizada. Terminada la actividad, y de acuerdo al principio de las tres R, las carpas se pueden mantener en el laboratorio para ser utilizadas de nuevo en el curso siguiente.ResultadosLos valores obtenidos en cada grupo de prAicticas serAin puestos a disposiciA³n de los restantes a travA©s de la plataforma Moodle, de manera que se cuente con el suficiente nAomero de datos para inferir resultados significativos. El alumno deberAi aplicarle a los datos el tratamiento estadA­stico pertinente y graficar los resultados con un breve comentario sobre los mismos.ConclusionesLa implementaciA³n de actividades prAicticas que impliquen el uso de animales vivos en el grado de veterinaria resulta costosa, si no se cuenta con una granja propia que los proporcione. Por aA±adidura, el trabajar con especies acuAiticas resulta complicado en funciA³n de la localizaciA³n geogrAifica del Centro. Sin embargo, esta actividad que se propone resulta asequible econA³micamente, permitiendo familiarizar al alumno de veterinaria con especies que hasta la fecha han estado fuera de los objetivos de estudio a la vez que se les facilita el estudio del metabolismo. El fin de la prAictica serAi validado con la encuesta de satisfacciA³n de los estudiantes.