Corrente elétrica e circuito elétrico: Algumas concepções do senso comum

O ensino de Fisica no Ensino Medio geralmente reserva para o conteudo de eletricidade o estudo de alguns problemas de circuitos e outros de eletrostatica, sem que seja aprofundada uma discussao sobre a relacao entre os dois assuntos. Muitos dos termos utilizados para conceituar os elementos envolvidos nos fenomenos eletricos sao conhecidos pelos alunos e utilizados na linguagem livre do senso comum, associados a concepcoes sobre atomo e corrente eletrica, construidas na vivencia do cotidiano. Neste trabalho, procuramos estudar as concepcoes de corrente eletrica, de um ponto de vista da estrutura dos materiais e da geracao dessa corrente eletrica. A pesquisa foi realizada com as informacoes obtidas por quatro professoras de Fisica com seus alunos do Ensino Medio, atraves de material escrito. Nem todas estavam ensinando eletricidade no momento em que os dados foram obtidos. O instrumento utilizado para obte-los constou de duas questoes sobre o tema; as respostas foram solicitadas em forma de desenho, com a possibilidade de texto verbal complementando ou explicando, mais detalhadamente, o desenho. Os resultados mostraram quatro caracteristicas principais dessas concepcoes que podem constituir barreiras epistemologicas para a aprendizagem e pretendem ser subsidios para ensinar eletricidade a esse nivel.