Effects of a school-based intervention program on active commuting to school

espanolResumen El desplazamiento activo al y desde el colegio (andando o en bicicleta), es un comportamiento diario que realizan los jovenes desde su casa hacia el colegio y desde el colegio a su casa. La literatura previa ha evidenciado que la realizacion de dicho comportamiento de manera continuada, puede generar beneficios a diferentes niveles de la salud de los jovenes. Estos beneficios pasan por el incremento de los niveles de actividad fisica diaria, una mejor condicion fisica asociada a la salud, e incluso mejoras relativas al estado psicologico y entorno social del joven. El objetivo general de la presente Tesis Doctoral fue examinar el efecto de una intervencion basada en la promocion del desplazamiento activo al colegio, en diversos parametros, como son la condicion fisica, o los patrones de desplazamiento al colegio, al termino de la intervencion y a los seis meses de su finalizacion. Ademas, para conocer de manera pormenorizada otros factores relacionados con el desplazamiento activo al colegio, se realizaron diferentes estudios de caracter transversal, como la evaluacion de las barreras relacionadas con el comportamiento de desplazarse activamente al colegio, o la comparacion de dos metodos de medicion de la variable distancia, como son Google Maps y Sistema de informacion geografica (GIS). Por tanto, para responder a estos objetivos, se presentan tres proyectos que son desarrollados en cinco estudios. Proyecto 1 (estudio I). En una muestra de 745 escolares de 6 a 12 anos de edad se evaluaron mediante cuestionario las barreras personales, familiares y ambientales asociadas al desplazamiento activo al colegio. Proyecto 2 (estudio II, III, IV). En una muestra de 494 participantes de 8 a 11 anos de edad, se evaluo el modo de desplazamiento al colegio mediante un cuestionario auto administrado, asi como la condicion fisica asociada a la salud a traves la Bateria Alpha Fitness test, y el efecto de un programa de intervencion sobre dichas variables a corto y largo plazo. Proyecto 3 (estudio V). En una muestra de 494 participantes de 8 a 11 anos de edad, se analizo la concordancia entre dos metodos para la medicion de la distancia desde el domicilio al colegio (Google Maps vs GIS en ruta y en linea recta). Los principales hallazgos y conclusiones derivados de los 5 estudios fueron; I) Mas de la mitad de los escolares se desplazaron activamente al colegio. Desplazarse solo al colegio, vivir cerca del colegio, y percibir un entorno seguro, se asocio a un modo de desplazamiento activo; II) Los ninos y las ninas que fueron mas activos en los desplazamientos al colegio, tuvieron mejores niveles de velocidad-agilidad y fuerza muscular de los miembros inferiores respectivamente, comparados con los que fueron menos activos. El desplazamiento activo al colegio, se asocio positivamente con mayores niveles de fuerza muscular (miembros inferiores) y de velocidad-agilidad, no siendo asi en otras capacidades como la capacidad cardiovascular del joven; III) Una intervencion basada en la promocion del desplazamiento activo al colegio, se asocio con una disminucion de los desplazamientos pasivos en coche al colegio, pero la intervencion no tuvo ningun efecto positivo sobre la condicion fisica; IV) Se encontro un incremento en la frecuencia de desplazamientos andando al colegio a los seis meses de finalizar el periodo de intervencion; V) Los dos sistemas de medicion (Google Maps vs GIS en ruta y en linea recta) podrian ser utilizados en funcion de las necesidades de la investigacion, ya que guardan una concordancia alta. Los resultados de la presente Tesis Doctoral incrementan nuestro conocimiento acerca de los parametros que pueden estar asociados a la practica de desplazamiento activo al colegio en jovenes. Estos resultados y hallazgos contribuiran a nuevas investigaciones en esta tematica, con el fin de realizar intervenciones mas efectivas que culminen exitosamente, mostrando un mayor efecto sobre este comportamiento en jovenes. EnglishAbstract Active commuting to/from school (mainly walking and cycling) is a daily behaviour, which perform young people from home to school and from school to home. The scientific literature has evidenced that perform this behaviour during a long time, could generate benefits in several health outcomes in these population, such as an increase of daily physical activity levels, a greater physical fitness, or even improvements related to psychological and social variables. The aim of the present Doctoral Thesis was examined the effects of a school-based intervention program focused on promote active commuting to school, and the associations with several parameters such as physical fitness or patterns of commuting to school, at the end and 6 months after finishing the intervention program. Moreover, in order to know in detail other factors related to active commuting to school, we performed several cross-sectional studies to evaluate the barriers related to active commuting to school or the comparison betweeen two measurements methods of the distance from home to school (Google Maps and Geographic Information System or GIS). Therefore, with the purpose to answer the objectives, the present Doctoral Thesis is organized in three projects, which are developed on five studies: Project 1 (Study I). A total of 745 children (6-12 years old) were evaluated using a questionnaire to analyze the personal, family and environmental barriers related to active commuting to school. Project 2 (Studies II, III, IV). A total of 494 children (8-11 years old) were evaluated using a questionnaire to determine the mode of commuting to school, the health-related physical fitness by ALPHA Fitness Battery test, and the effects of an intervention in these variables at short and longterm. Project 3 (Study V). In a total sample of 494 children (8-11 years old), were analyzed the agreement between two measurements methods to predicting distance from home to school (Google Maps vs. GIS in route and straight line). The main findings and conclusions regarding the 5 studies were: I) More than a half of the children were active commuters to school. Moreover, children who commuted on their one, lived close to school and perceived safety along the route to school, were more likely to perform active commuting to school; II) Boys and girls who were more active commuters had greater speed-agility and lower body muscular fitness, respectively, than those boys and girls who were less active commuters; III) A school-based intervention focused on increasing the frequency of active commuting to school reduced the rate of car commuters, yet was not effective on increasing the health-related fitness; IV) A school-based intervention focused on increasing the levels of active commuting to school increased the frequency of walking to school after a 6-month period follow-up of finishing the period of intervention; V) Both measurement methods (Google MapsTM vs GIS in route and straight line) had a high agreement between them, so they could be used depending on the research needs. The results of the present Doctoral Thesis improve our knowledge about several parameters related to active commuting to school in youth. These results and findings will contribute to new research studies in this topic, in order to perform more effective interventions that show a greater effect on the active mode of commuting to school in young population.