Evaluación de la resistencia genética de híbridos de maíz al virus del mosaico de la caña de azúcar (SCMV)

La resistencia genetica es la manera mas eficiente de controlar las enfermedades ya que no tiene un costo adicional para el agricultor y no contamina el ambiente. Un cultivo de maiz sano es la regla, la excepcion es la enfermedad. El primer paso en todo programa de mejoramiento genetico para incorporar resistencia al cultivo es identificar materiales resistentes entre las variedades tradicionales y comerciales, poblaciones mejoradas de alta diversidad genetica (pooles), colecciones nucleo y colecciones para estudios geneticos. Para esto es necesario realizar evaluaciones en condiciones controladas donde se inocula el patogeno y se le brindan las condiciones para que la planta se enferme. En caso de enfermedades virales, las tecnicas de inoculacion incluyen el frotamiento, puncion vascular y la utilizacion de los vectores naturales que transmiten el virus. Sugarcane mosaic virus (SCMV) esta entre los principales virus que afectan al cultivo de maiz en los valles altos y tropicos de Latinoamerica y alrededor del mundo. En la Estacion Experimental Litoral Sur del INIAP se inocularon 32 hibridos comerciales y experimentales de maiz utilizando la tecnica del frotamiento en plantulas, con un aislamiento de SCMV colectado en la Estacion Experimental Portoviejo del INIAP. Dos semanas despues de la inoculacion se evaluo la incidencia de los sintomas de la enfermedad en las hojas nuevas. El experimento tuvo tres replicas biologicas en un diseno  completo al azar, con 20 plantas por tratamiento. No existieron hibridos resistentes, lo que indica la necesidad de incorporar genes de resistencia a SCMV en las poblaciones de mejoramiento genetico de maices tropicales de grano amarillo duro de las empresas publicas y privadas.