DETECTION OF OCCULT LYMPH NODE TUMOR CELLS IN NODE-NEGATIVE GASTRIC CANCER PATIENTS

Racional: A presenca de metastase em linfonodos e um dos indicadores prognosticos mais importantes no câncer gastrico. As micrometastases tem sido estudadas como fator prognostico no câncer gastrico, sendo relacionadas a diminuicao da sobrevida global e aumento do risco de recidiva da doenca. Entretanto, sua identificacao e limitada pela metodologia convencional, uma vez que podem nao ser identificadas pela rotina histopatologica por meio da coloracao de H&E. Objetivo: Investigar a presenca de celulas tumorais ocultas atraves de imunoistoquimica utilizando as citoqueratinas (CK) AE1/AE3 em pacientes com câncer gastrico com linfonodos histologicamente classificados como negativos por H&E. Metodos: Quarenta pacientes (T1-T4N0) submetidos a gastrectomia potencialmente curativa com linfadenectomia D2 foram avaliados. A presenca de metastases, micrometastases e celulas tumorais isoladas foram correlacionadas com caracteristicas clinicopatologicas e impacto no estadiamento. Os depositos tumorais nos linfonodos foram classificados de acordo com o sistema TNM (7o TNM). Resultados: Um total de 1439 linfonodos foi obtido (~36 por paciente). Celulas tumorais foram detectadas por imunoistoquimica em 24 linfonodos de 12 pacientes (30%). As celulas neoplasicas estavam presentes na forma isolada ou em cluster. Invasao tumoral (p=0,002), venosa (p=0,016), linfatica (p=0,006) e perineural (p=0,04), assim como resposta linfocitica peritumoral (p=0,012) foram correlacionadas com linfonodos CK-positivos que originalmente eram negativos a H&E. Dois pacientes tiveram o estadiamento alterado, migrando do estadio IB para IIA. Quatro dos 28 CK-negativos (14,3%) e tres dos 12 CK-positivos (25%) tiveram recorrencia da doenca (p=0,65). Conclusao: A imunoistoquimica e meio eficaz para a deteccao de celulas tumorais ocultas em linfonodos, podendo ser recomendada para melhor determinar o estagio do tumor. Ela pode ser util como tecnica complementar a rotina de H&E, de modo a fornecer melhor estadiamento patologico.