« Nous on se sauve nous-mêmes… ». Sécularisation et identité paysanne en France de 1940 à nos jours : le cas de l’agriculture paysanne

Quelle place occupe la religion dans l'engagement des agriculteurs-paysans francais, soucieux de la nature ? Pour repondre a cette question, nous deployons une approche sociologique historicisee de la construction d'une identite paysanne militante depuis la fin des annees 1940. A partir de la philosophie de Jacques Maritain, une pensee nouvelle de la modernite infuse le mouvement paysan via l'Action catholique. Contre le traditionalisme s'elabore une personnalisation de l’engagement chretien et paysan, moteur de la modernisation des campagnes dans une mise a distance d'un ordre naturel, politique et social lie au catholicisme. Plus tard, sous l’influence majeure d’un marxisme diffuse et retravaille par des traducteurs chretiens, une partie des agriculteurs progressistes radicalise ses analyses politiques et se rapproche de nouvelles luttes et de nouveaux acteurs sociaux tels que l’ecologie. Dans ce rapprochement, les institutions religieuses et le discours qu’elles entretiennent sur la nature se trouvent mis a distance. Toutefois, les conceptions politiques, sociales et economiques embrassees – conceptualisees dans l’agriculture-paysanne – conservent la trace d’un heritage religieux de plus en plus ethicise. Cette ethique prend comme objet central le respect de la vie, et legitime des pratiques agricoles alternatives selon le primat du spirituel contre l'anomie moderne. Autour de ce theme se federent des profils varies, enfants d'agriculteurs et neoruraux, catholiques, agnostiques et adeptes de spiritualites diverses.