PRÉ-TRATAMENTO TÉRMICO DE CONGELAMENTO E SECAGEM DA MADEIRA SERRADA DE HOVENIA DULCIS THUNB

A secagem da madeira e uma etapa de suma importância para a producao de produtos solidos de maior valor agregado. Muitos tratamentos tem sido realizados antes da secagem, visando ao aumento da taxa de secagem e a melhoraria da qualidade da madeira serrada. Assim, com o presente trabalho, teve-se por objetivo verificar a influencia do pre-tratamento termico de congelamento na taxa de secagem e na qualidade da madeira serrada de Hovenia dulcis Thunb. Para tal, quatro arvores foram abatidas em um povoamento existente no campus da Universidade Federal de Santa Maria, Rio Grande do Sul. As arvores, posteriormente seccionadas em toras, foram transportadas para o Laboratorio de Produtos Florestais, onde foram desdobradas em tabuas de 40 mm de espessura. Apos, as tabuas foram transformadas em amostras de 40 x 130 x 500 mm de espessura, largura e comprimento, respectivamente, e classificadas quanto a orientacao radial e tangencial do material. Os tratamentos aplicados consistiram de congelamento por 12 e 24 horas, a -18 oC. Posteriormente aos tratamentos termicos, a madeira foi submetida a secagem a 75 oC em estufa de conveccao forcada ate atingir 12% de teor de umidade final. Os pre-tratamentos de congelamento por 12 e 24 horas e aquecimento por 12 e 24 horas mostraram-se influentes na taxa de secagem, acelerando o processo. O tratamento de congelamento a 24 horas com as amostras orientadas no sentido tangencial apresentou maior taxa de secagem em relacao aos demais. Os pre-tratamentos nao se mostraram significativos para a reducao de contracoes nas amostras em largura, espessura e comprimento. A madeira de Hovenia dulcis nao apresentou rachaduras de topo ou de superficie em nenhum dos tratamentos considerados neste estudo. Palavras-chaves: Congelamento. Taxa de secagem. Defeitos.