Bilan de 24 années de suivi pondéral de nourrissons d’une zone rurale au Sénégal (1969-1992)

La malnutrition, chez les jeunes enfants des pays en developpement, est souvent associee a un risque accru de deces. Mais certaines etudes ont montre que la baisse de la mortalite n’est pas toujours associee a une diminution de la malnutrition. Les mesures ponderales mensuelles d’enfants de 3 a 23 mois revolus, enregistrees dans un dispensaire prive d’une zone rurale du Senegal, ont ete analysees pour la periode 1969-1992. Cette zone fait l’objet d’un suivi demographique longitudinal depuis 1985 qui montre une forte baisse de la mortalite infantile pour la periode 1960-1990. L’etude montre que 88 % des enfants residant dans la zone d’etude participent au suivi ponderal et que, entre 1969 et 1992, le poids moyen des 3-23 mois a 5, 11 et 15 mois d’âge stagne, malgre un systeme de sante efficace. Les poids moyens des nourrissons de 15 mois sont plus faibles en saison humide, avec une aggravation depuis 1975. L’etude conclut qu’une intervention ciblee sur la sante, avec des programmes de vaccinations et de prevention du paludisme, ameliore la survie des enfants sans ameliorer leur statut nutritionnel.