Presencia de agroquímicos en ecosistemas acuáticos de zonas costeras y análisis preliminar del riesgo ambiental.

En el periodo que va de 1992 a 1997, Costa Rica importo alrededor de 41 millones de kilogramos de i.a. La cantidad total de i.a. importada en 1997 es un 61% mayor que la importada en 1992. La cantidad de i.a. utilizada por hectarea de tierra cultivada tambien aumento durante ese periodo. El 80% de la cantidad importada entre 1995 y 1997 lo constituyeron 17 ingredientes activos. El grupo biocida mas importante fue el de los fungicidas (47%), seguido por los herbicidas (26%), los insecticidas/nematicidas (16%), y otros grupos incluyendo los fumigantes (10%). Los principales cultivos de Costa Rica durante 1995 fueron: banano, cafe, arroz, vegetales, frutas, plantas ornamentales, tuberculos, cana de azucar, otros granos y pastos. Casi todas las etapas del ciclo de cultivos de estos productos utilizan plaguicidas, dando como resultado un uso intenso, extenso y sostenido de estas sustancias, a lo largo del ano. Las actividades agricolas, que se llevan a cabo cerca de cuerpos de agua de las regiones costeras, influencian los ecosistemas de agua dulce y marinos con residuos de plaguicidas, principalmente porque: grandes extensiones de terreno son dedicadas al cultivo; la mayoria de los cultivos utilizan gran cantidad de plaguicidas; los plaguicidas son aplicados cerca o sobre los ecosistemas acuaticos; la mayoria de plaguicidas utilizados son toxicos para los organismos acuaticos; el tipo de aplicacion puede favorecer la dispersion, si es aerea las corrientes de viento los puede transportar hacia los cuerpos de agua y si es manual los procesos de escorrentia y erosion los transportan a traves de los sistemas de canales y drenajes de las plantaciones a los sistemas fluviales de la zona, los estuarios y al mar. Lo anterior aunado a frecuentes e intensos periodos de lluvia que caracterizan ciertas regiones del pais, facilitan el transporte de estas sustancias a los ecosistemas acuaticos. El impacto ambiental de una sustancia no depende solo de su nivel de importacion, sino tambien de su toxicidad y de su comportamiento y destino ambiental. Basado en datos de residuos de plaguicidas obtenidos en muestras de aguas superficiales de zonas arroceras de Guanacaste, rio Tempisque y sus tributarios en la costa Pacifica; asi como de zonas bananeras, los canales del Tortuguero en el Mar Caribe, se calculo un indice de riesgo de toxicidad aguda y un indice de riego cronico, se discuten los resultados e importancia de estos indices y se hacen recomendaciones generales para disminuir el impacto ambiental y el uso de agroquimicos en estas regiones.