Conhecimento local e percepção da natureza como ferramenta de educação ambiental em comunidades vizinhas ao Parque Estadual do Rio Preto, Minas Gerais

A criacao de unidades de conservacao muitas vezes gera conflitos com as comunidades vizinhas que se sentem prejudicadas pela perda de acesso aos recursos naturais e pela frequente falta de valorizacao da sabedoria tradicional das mesmas. A Educacao Ambiental, por ser um processo de aquisicao de consciencia, conhecimentos, valores, habilidades, experiencias e determinacao para agir e resolver problemas ambientais, e fundamental para reverter esse cenario. O estudo de percepcao ambiental desenvolvido em duas comunidades vizinhas ao Parque Estadual do Rio Preto, localizado na regiao do Alto Jequitinhonha, Minas Gerais, diagnosticou os conhecimentos, sentimentos e carencias de seus moradores. O diagnostico mostrou que, de maneira geral, e ausente a visao de que o homem e parte integrante da natureza. Tambem se verificou que o conhecimento sobre o Parque e limitado, que muitos moradores se sentem prejudicados com sua implantacao e que gostariam de receber mais informacoes e incentivos para visitarem o Parque. As informacoes obtidas foram utilizadas na elaboracao um material educativo em formato de calendario para ampla distribuicao entre os moradores das comunidades vizinhas ao Parque. O material, alem de transmitir informacoes uteis, desperta sentimentos de orgulho, pertencimento e admiracao pela natureza, aspectos essenciais para a formacao de cidadaos mobilizados para a conservacao da mesma.