Medication Reconciliation Practices in Canadian Emergency Departments: A National Survey

ABSTRACT Background: As of 2015, Accreditation Canada’s Qmentum program expects emergency departments (EDs) to initiate medication reconciliation for 2 groups of patients: (1) those with a decision to admit and (2) those without a decision to admit who meet the criteria of a risk-based, health care organization–defined selection process. Pharmacist-led best possible medication histories (BPMHs) obtained in the ED are considered more complete and accurate than BPMHs obtained by other ED providers, with pharmacy technicians obtaining BPMHs as effectively as do pharmacists. A current assessment of the role of pharmacy in BPMH processes in Canadian EDs is lacking. Objectives: To identify and describe BPMH and medication reconciliation practices in Canadian EDs, including those performed by members of the ED pharmacy team. Methods: All Canadian hospitals with an ED and at least 50 acute care beds were contacted to identify the presence of dedicated ED pharmacy services (defined as at least a 0.5 full-time equivalent position). Different electronic surveys were then distributed to ED pharmacy team members (where available) and ED managers (all hospitals). Results: Survey responses were obtained from 60 (63%) of 95 ED pharmacy teams and 128 (53%) of 243 ED managers. Only 38 (30%) of the 128 ED managers believed that their current BPMH processes were adequate to obtain a BPMH for all admissions. Fifty-nine (98%) of the ED pharmacy personnel reported obtaining BPMHs (most commonly 6–10 per day), with priority given to admitted patients. Only 14 (23%) of the 60 ED pharmacy teams reported that their EDs had adequate staffing to comply with Accreditation Canada’s requirements for obtaining BPMHs. This result is supported by the 104 (81%) out of 128 ED managers who reported that additional ED staffing would be needed to comply with the requirements. Numerous ED managers identified the need to expand ED pharmacy services and improve information technology support. Conclusions: BPMH processes in Canadian EDs were variable and inadequately supported. Survey responses suggested that additional staff and significant improvements in structured processes would be required to meet Accreditation Canada standards. RESUME Contexte : A compter de 2015, le programme Qmentum d’Agrement Canada s’attend a ce que les services des urgences realisent un bilan comparatif des medicaments pour deux groupes de patients : (1) ceux que l’on decide d’admettre et (2) ceux non admis qui presentent un risque d’evenements indesirables lies aux medicaments selon des criteres elabores par l’organisme. Les meilleurs schemas therapeutiques possibles (MSTP) obtenus au service des urgences grâce aux pharmaciens sont consideres comme etant plus complets et precis que ceux dresses par d’autres fournisseurs du service des urgences. De plus, ceux obtenus par les techniciens en pharmacie sont d’une qualite egale a ceux dresses par les pharmaciens. Enfin, il n’y a pas d’evaluation actuelle du role joue par le personnel de la pharmacie au sein des processus d’obtention des MSTP dans les services des urgences du Canada. Objectifs : Recenser les pratiques de realisation des MSTP et des bilans comparatifs des medicaments au sein des services des urgences canadiens, notamment celles des membres des equipes de pharmacie affectes aux services des urgences, et les decrire. Methodes : On a communique avec l’ensemble des hopitaux canadiens disposant d’un service des urgences et d’au moins 50 lits de soins de courte duree afin de savoir s’ils profitaient de services de pharmacie consacres au service des urgences (ce qui etait defini comme au moins 0,5 d’un poste equivalent temps plein). Differents sondages electroniques ont ensuite ete envoyes : un aux membres du personnel de pharmacie affectes aux services des urgences (le cas echeant); et un aux gestionnaires des services des urgences (de tous les hopitaux). Resultats : Au total, 60 (63 %) des 95 equipes de pharmacie affectees aux services des urgences ont repondu au sondage, et 128 (53 %) des 243 gestionnaires des services des urgences ont fait de meme. Seulement 38 (30 %) gestionnaires des services des urgences croyaient que leurs processus actuels convenaient a l’obtention des MSTP pour tous les patients admis. Cinquante-neuf (98 %) equipes de pharmacie affectees aux services des urgences ont declare dresser des MSTP (normalement de 6 a 10 par jour), la priorite etant accordee aux patients admis. Seules 14 (23 %) des 60 equipes de pharmacie affectees aux services des urgences jugeaient que leur service des urgences etait dote d’un personnel suffisant pour satisfaire aux exigences d’Agrement Canada en ce qui a trait a l’obtention des MSTP. Ce resultat etait corrobore par le fait que 104 (81 %) des 128 gestionnaires des services des urgences ont souligne le besoin de personnel supplementaire au service des urgences afin de pouvoir respecter les exigences. Un grand nombre de gestionnaires des services des urgences ont reconnu la necessite d’accroitre la prestation des services de pharmacie aux services des urgences ainsi que le besoin d’ameliorer le soutien par les technologies de l’information. Conclusions : Les processus d’obtention des MSTP dans les services des urgences canadiens variaient et n’avaient pas un soutien adequat. Les reponses aux sondages semblent indiquer que du personnel supplementaire de meme que d’importantes ameliorations des processus structures seraient necessaires pour respecter les normes d’Agrement Canada.