OBJETOS Y PALABRAS. EFECTOS DEL FORMATO REPRESENTACIONAL EN EL CONOCIMIENTO CARDINAL DEL NÚMERO

En la escuela es muy frecuente el uso de materiales concretos para la ensenanza del conocimiento cardinal del numero (utilizar tres objetos para referirse al numero 3). Este estudio explora el impacto de distintas representaciones externas del numero en el conocimiento de la cantidad por parte de ninos en edad preescolar. Especificamente, examina tres tipos de presentacion de numeros: objetos tridimensionales (fichas), imagenes (tarjetas con circulos) y palabras de numero. Ninos de 4 anos debian constituir una coleccion de objetos de un cardinal dado (de 2 a 6) usando la informacion sobre la cantidad transmitida por las fichas, las tarjetas y las palabras de numero. Los resultados muestran un claro efecto del formato representacional: el uso de tarjetas facilito el desempeno de los ninos con los referentes numericos 3 y 4, no asi las fichas y las palabras de numero. Estos resultados se discuten analizando las demandas cognitivas de los diferentes formatos representacionales, particularmente desde perspectiva de la hipotesis de la representacion dual: los simbolos son simultaneamente objetos fisicos y representaciones que remiten a otra realidad. Palabras clave Numero, Representaciones externas, Lenguaje, Objetos simbolicos, Representacion dual Abstract OBJECTS AND WORDS. EFFECTS OF REPRESENTATIONAL FORMAT ON CARDINAL-NUMBER KNOWLEDGE Educators often use concrete materials to help children to learn cardinal-number knowledge (e.g. using three objects to refer to number 3). This study explores the impact of different external representations of number on preschool children’s knowledge of quantity. Specifically, we examine three presentations of numbers: three-dimensional objects (tokens), images (cards with circles) and number words. Four-year-old children had to produce a set containing a specified number of objects (from 2 to 6) using the cardinal information provided by the tokens, cards and number words. The results show a clear effect of the representational format: images facilitate children’s performance with the numbers 3 and 4, but not tokens and number words. These results are discussed analyzing the cognitive demands of the different representational formats, specifically from the perspective of the dual representation hypothesis: symbols are simultaneously physical objects and representations of something else. Key words Number, External representations, Language, Symbolic objects,