The Psychological Effects of Terrorism are Moderated by Cultural Worldviews Les Effets Psychologiques du Terrorisme sont Modérés par les Normes Culturelles

Terrorism cannot be easily studied experimentally for obvious reasons. We report the results of a laboratory study ( N = 149) testing the effect of cultural worldviews on feelings of threat and hostility toward Muslims in France that include in the design the deadly terrorist attack of January 7 th 2015 in Paris as a naturally occurring independent variable. The results replicate past research by showing that in a natural context, people felt more threatened and more hostile toward Muslims after the terrorist attack than before. However, the reverse occurred in an experimental condition that made the French cultural worldview of colorblind equality salient: People felt less threatened and less hostile after the terrorist attack than before. These results provide, for the first time in the context of a real terrorist attack, support for Terror Management Theory’s proposal that cultural worldviews are an effective buffer against terror.  Resume Il n’est pas aise d’etudier les effets du terrorisme experimentalement pour des raisons evidentes. Nous rapportons les resultats d’une etude de laboratoire (N = 149) testant les effets des normes culturelles sur les sentiments de menace et l’hostilite envers les Musulmans en France qui inclue, dans son plan experimental, la presence des attentats mortels du 7 Janvier 2015 en tant que variable independante naturelle. Les resultats de notre etude repliquent les resultats des recherches passees en montrant que les participants se sentaient plus menaces et ressentaient plus d’hostilite envers les Musulmans apres les attentats qu’avant. Cependant, lorsque la norme culturelle de l’egalite citoyenne etait rendue saillante, les participants se sentaient moins menaces et ressentaient moins d’hostilite envers les Musulmans apres les attentats qu’avant. Ces resultats fournissent, pour la premiere fois dans un contexte reel d’attaque terroriste, un soutien au postulat avance par la Theorie de la Gestion de la Terreur selon lequel les normes culturelles peuvent servir de bouclier psychologique face a la terreur