Effect of the use of square mesh escape panels on the reduction of young fish in the common hake (Merluccius gayi gayi) trawl fishery

La evaluacion de paneles de escape de malla cuadrada en redes de arrastre de fondo usadas en la pesqueria de merluza comun se realizo empleando dos metodologias complementarias: lances con sobrecopo y lances alternados. Los lances con sobrecopo permitieron cuantificar la fraccion de la captura que escapa a traves de los paneles de escape, y determinar la estructura de tallas y pesos medios, estimando longitudes de retencion y rangos de seleccion. Se determino la fraccion bajo 30 y 36 cm de longitud total presentes en el copo y en el sobrecopo, ambos como indicadores del efecto selectivo que estas producen. Los lances alternados permitieron verificar la disminucion de los rendimientos de captura, tanto en numero como en peso, aumentando los pesos medios de los ejemplares retenidos y disminuyendo la proporcion de ejemplares bajo tallas de referencia, lo que indica la existencia de un efecto de escape en la fraccion juvenil del stock.