Vieillissement matriciel et impacts vasculaires

La matrice extracellulaire (MEC) est constituee d’un ensemble complexe de macromolecules ; elle est presente dans tous les organes et tissus ou elle forme un reseau tridimensionnel entre les cellules. Longtemps apprehendee comme un simple support architectural pour les cellules, la MEC est desormais consideree comme une structure dynamique, finement regulee entre neosynthese et degradation, et essentielle aux proprietes fonctionnelles des tissus. Le vieillissement matriciel correspond a l’ensemble des alterations moleculaires que subissent les proteines a demi-vie longue, comme les collagenes et l’elastine, principaux constituants de la MEC, et se traduit par un intense remodelage de la MEC. Au niveau vasculaire, ce remodelage matriciel a des consequences majeures sur le developpement de nombreuses pathologies liees a l’âge telles que le diabete, l’hypertension arterielle, les anevrismes, l’atherosclerose ou encore la thrombose. Apres une presentation succincte des principaux constituants de la MEC vasculaire, cette revue abordera les principales modifications vasculaires survenant au cours du vieillissement matriciel puis presentera les principaux effets, rapportes a ce jour, de la degradation de l’elastine et des elastokines sur le developpement de pathologies vasculaires liees a l’âge. De nouvelles approches pharmacologiques ciblant la MEC et reduisant la degradation de l’elastine, la production des elastokines et/ou leurs effets cellulaires, pourraient se reveler prometteuses pour retarder la survenue et la progression des pathologies vasculaires liees au vieillissement.