Mecanismos cerebrales de la toma de decisiones

Objetivo. Revisar los estudios sobre los mecanismos cerebrales de la toma de decisiones en el marco de la hipotesis del marcador somatico y basados experimentalmente en el empleo de la tarea de apuestas de Iowa (Iowa Gambling Task). Desarrollo. Se presenta la teoria del marcador somatico y las caracteristicas de la citada tarea de toma de decisiones y otras relacionadas. A continuacion, se revisan los principales estudios llevados a cabo en personas con lesion cerebral y los procedentes de sujetos normales, con el empleo de neuroimagen funcional, que han hecho posible la identificacion de las estructuras neurales implicadas en la toma de decisiones en humanos. Conclusiones. La principal region implicada es la corteza prefrontal ventromedial, donde se produce la integracion de la informacion sensorial, mnesica y emocional necesaria para la tarea. Otras estructuras que intervienen en diferentes procesos relevantes para la toma de decisiones serian la amigdala (procesamiento y codificacion de la senal emocional y su asociacion con estimulos contextuales) y la corteza cingulada (monitorizacion del proceso e inhibicion de respuesta, especialmente en situaciones de incertidumbre). La corteza prefrontal dorsolateral tambien participaria en este proceso debido a la necesaria activacion de la memoria de trabajo en la toma de decisiones, en especial cuando la tarea es compleja.