Een avondje stappen of nachtelijke escapades

In rechtszaken speelt ethos een belangrijke rol: om haar zaak te winnen, probeert elke partij het eigen ethos te versterken en dat van de tegenpartij te ondermijnen. Om een rechter te overtuigen is het van strategisch belang dat de partijen hun eigen aandeel in de zaak zo positief mogelijk kleuren en het aandeel van de tegenpartij zo negatief mogelijk. Cruciaal daarbij is de vraag of een partij betrouwbaar is geweest en verantwoordelijk heeft gehandeld. Advocaten proberen het antwoord op die vraag vaak te sturen met allerlei subtiele formuleringskeuzes. Dit illustreren we aan de hand van de zaak 'Van Gelder'.