Une nouvelle vision de l’assemblage du VIH-1

Lors des etapes tardives de la replication virale, les composants du virus sont adresses en un site cellulaire ou ils s’assemblent pour donner des particules virales qui sont liberees dans le milieu exterieur. Ces etapes font actuellement l’objet d’un reexamen approfondi, a la lumiere des developpements technologiques recents en biologie moleculaire et cellulaire, et particulierement en imagerie cellulaire. Dans le cas du virus de l’immunodeficience humaine de type 1 (VIH-1), une vision nouvelle de l’assemblage et de la production des particules, d’une complexite jusqu’alors insoupconnee, s’en degage. Des interactions specifiques ont ete identifiees entre composants viraux, et avec des facteurs cellulaires impliques dans l’adressage et le bourgeonnement. A la multiplicite des signaux d’adressage correspond une variete de sites d’assemblage, dont le choix reste mal compris. Dans certaines cellules, cibles physiologiques de l’infection, les particules virales s’assembleraient et/ou s’accumuleraient dans des compartiments intracellulaires tels que les endosomes tardifs, pour etre liberees dans le milieu extracellulaire, ou transmises directement a une cellule saine via une « synapse virale ». Une telle vision « a couvert » de l’assemblage du VIH-1 permet de mieux comprendre les strategies virales d’infection, et sans doute de tracer de nouvelles approches therapeutiques anti-VIH.