The past of dreams: gender, memory and Tuareg oneiric inspiration

This article is built upon both an observation and a paradox. The observation is that the dream is nowhere to be found – at least at first glance – as a theme in Tuareg oral sources and ancient poetic tradition. The paradox expresses itself in the visceral relationship poets maintain with the dream, because oneiric inspiration – from the creative and visionary dreams of poets of the past – is pervasive in their work. Using an interdisciplinary approach at the crossroads of psychological anthropology, oral history and the ‘archival turn’, the article explores the theme of the dream in Tuareg historical sources and in relation to contemporary practices. Resume: La problematique de cet article repose a la fois sur un constat et sur un paradoxe. Le constat est que le reve n’est pas present – a premiere vue – comme un theme dans les sources orales et dans la tradition poetique. Le paradoxe s’exprime par le fait que les poetes entretiennent une relation etroite avec le reve car une inspiration onirique – reves de poetesdecedes – y est attestee. Utilisant une approche interdisciplinaire au carrefour entre anthropologie psychologique, histoire orale et « archival turn » le theme du reve sera aborde tant dans les sources historiques que dans sa relation aux pratiques contemporaines.