Análisis de nitrógeno total en suelos tropicales por espectroscopía de infrarojo cercano (NIRS) y quimiometría

El nitrogeno (N) es uno de los elementos mas importantes para la nutricion de las plantas, por lo cual es necesario tener metodos rapidos y confiables para determinar N en el suelo. El objetivo del presente estudio fue predecir la concentracion de nitrogeno total (Nt) en suelos de una region tropical de Mexico mediante espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS), en muestras dentro de una bolsa de polietileno y sin esta. La ventaja de usar NIRS reside en la gran selectividad de la tecnica para cuantificar un elemento quimico en una mezcla compleja sin trabajo previo de separacion. Ademas permite evaluar la cantidad de Nt en pocos minutos en muestras de diferentes suelos. En el tropico humedo de Tabasco, Mexico, se seleccionaron 156 muestras de suelo con caracteristicas quimicas contrastantes. Las muestras se secaron, molieron y tamizaron a traves de una malla de 0.5 mm y se determino la concentracion de Nt por el metodo de Kjeldahl. Las muestras se envasaron en bolsa de polietileno y se midio el Nt en un espectrofotometro NIRS modelo FOSS 5000 (NIR systems). Las muestras se analizaron con y sin bolsa en un intervalo de 1100 a 2000 nm, para obtener los modelos que permitan evaluar la cantidad de Nt en el suelo. Los modelos generados con y sin una bolsa se compararon para saber si la interferencia de la bolsa puede corregirse en los modelos matematicos y realizar las mediciones mas facilmente. Los modelos generados para el analisis con y sin la bolsa explican 92 y 89 % de la variacion. Con base en esta informacion se puede concluir que la determinacion de Nt con bolsa es confiable y mas rapida y sencilla que en el suelo sin bolsa, ya que se elimina la limpieza del modulo de lectura de la fibra optica entre una y otra muestra