Observations on the breeding behaviour of the Stripe-breasted tit (Parus fasciiventer) in Bwindi Impenetrable National Park, Uganda

The motivation of this study was to investigate some hitherto unknown information on the breeding ecology of the Stripe-breasted Tit (Parus fasciiventer) in Bwindi Impenetrable National Park, south-western Uganda. Parus fasciiventer is one of the least studied and endemic bird species restricted to the montane forests of the Albertine Rift. Regionally, it is classified as near-threatened. The study was carried out around the Institute of Tropical Forest Conservation Ruhija camp and the period of study was from January to June 2003. Data were generated through direct observation at the nest box sites of three active nests. Each of the nest boxes was monitored from the time of nest building to the time the chicks fledged. Results and comparative assessments from this study demonstrate that P. fasciiventer, compared with its temperate congeners like Great Tits (Parus major), Marsh Tits (Parus palustris), Crested Tits (Parus cristatus), Coal Tits (Parus ater) and Blue Tits (Parus caeruleus), raised small broods and had longer nestling period. The findings further revealed that the species is capable of raising more than one brood in a single breeding season and provide further evidence that it is a cooperative breeder. Parents participated equally in raising the young, an indication of pure parenting in the species. Resume La raison de cette etude etait de rechercher certaines informations jusqu’alors inconnues sur l’ecologie de la reproduction de la mesange a ventre strie, Parus fasciiventer, dans le Parc National de la Foret impenetrable de Bwindi, dans le sud-ouest de l’Ouganda. Parus fasciiventer est une des especes d’oiseaux endemiques les moins etudiees; elle se limite aux forets de montagne du Rift Albertin. Au niveau regional, elle est classee comme quasi menacee. L’etude s’est realisee autour du camp de Ruhija de l’Institute of Tropical Forest Conservation de janvier a juin 2003. Les donnees furent obtenues par des observations directes sur les sites de trois nichoirs actifs. Chaque nid a ete suivi depuis sa construction jusqu’a la mue des oisillons. Les resultats et des evaluations comparatives de cette etude ont montre que P. fasciiventer, comparea ses congeneres des regions temperees comme la mesange charbonniere Parus major, la mesange nonnette Parus palustris, la mesange huppee Parus cristatus, la mesange noire Parus ater et la mesange bleue Parus caeruleus, elevait de plus petites nichees et avait une plus longue duree de nidification. Les resultats ont aussi revele que cette espece est capable d’elever plus d’une nichee au cours d’une meme saison de reproduction et apportent de nouvelles preuves du fait que c’est une espece qui pratique la reproduction cooperative. Les parents participaient de facon equitable a l’elevage des jeunes, un signe de parente directe chez cette espece.