Validity limits of the pellet group counts in wild rabbit (Oryctolagus cuniculus)

Differents indices de presence du lapin de garenne Oryctolagus cuniculus (L., 1758), peuvent etre utilises pour etudier sa repartition et son habitat. Afin de valider leur utilisation, la vitesse de disparition de deux d'entre eux (les pelotes fecales isolees et les latrines) a ete mesuree de mai 1990 a juillet 1991 sur deux sites provencaux. Quatre facteurs ont ete testes pour expliquer cette vitesse de disparition: la saison; le site; la formation vegetale et les para- metres climatiques. Meme si les resultats obtenus sont plus pertinents pour les latrines que pour les pelotes fecales isolees, ces deux indices presentent un schema general de disparition similaire. La saison est le facteur le plus important a prendre en compte pour les utiliser dans le cadre d'un plan d'echantillonnage realise pour analyser l'habitat de l'espece. Si la comparaison entre plusieurs sites et plusieurs biotopes doit etre effectuee en utilisant la technique de denombrement des signes de presence, le printemps s'avere etre la periode la plus favorable car les pelotes fecales disparaissent le plus rapidement. Dans tous les cas, seuls les indices de presence recents doivent etre utilises. L'influence des parametres climatiques et les limites de la technique de denombrement des signes de presence sont discutees.