Manejo de la infección por el VHC en la enfermedad renal crónica

La prevalencia de la infeccion cronica por el virus de la hepatitis C (VHC) en pacientes con enfermedad renal cronica es mayor que en la poblacion general. En hemodialisis, se estima una prevalencia del 13%, con una amplia variabilidad geografica y entre las unidades de un mismo pais. La biopsia hepatica es una herramienta util para decidir el inicio de la terapia antiviral y excluir causas concomitantes de disfuncion hepatica, como la hepatopatia grasa no alcoholica, cuya incidencia esta en auge, y la hemosiderosis, que pueden afectar a la progresion de la enfermedad y condicionar la respuesta al tratamiento antiviral; ademas, la via transyugular se puede utilizar para medir el gradiente de presion venoso hepatico y confirmar la existencia de hipertension portal. La hepatitis cronica por el VHC ha demostrado reducir la supervivencia en hemodialisis y en el trasplante renal, asi como la supervivencia del injerto. Constituye la cuarta causa de mortalidad y la principal causa de disfuncion hepatica postrasplante renal. El VHC se comporta como un factor de riesgo independiente para la aparicion de proteinuria, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes, una glomerulonefritis de novo o una nefropatia cronica del injerto, de empeorar la enfermedad hepatica y de provocar un mayor numero de infecciones. Tambien se ha descrito un incremento de la frecuencia de hepatitis colestasica fibrosante que, junto a la evolucion acelerada a cirrosis, puede elevar significativamente la morbimortalidad y conllevar la necesidad de un trasplante hepatico. Ademas, la inmunosupresion en el trasplante renal predispone a la reactivacion del VHC. Sin embargo, como la farmacocinetica del interferon y la ribavirina esta alterada en la insuficiencia renal y su uso tiene efectos adversos sobre la funcion y la supervivencia del injerto, la terapia combinada se limita a los individuos no trasplantados con un filtrado glomerular estimado mayor de 50 ml/min y en dialisis suele emplearse el interferon en monoterapia. El hecho de que una cuarta parte de los pacientes VHCpositivos evaluados para trasplante renal tenga fibrosis en puente o cirrosis en la biopsia hepatica puede renovar el planteamiento del tratamiento pretrasplante renal.