Réduire le recours aux engrais azotés de synthèse : quel potentiel et quel impact sur les émissions de N2O à l'échelle France ?

Afin de reduire les emissions de gaz a effet de serre issue de l’agriculture francaise et notamment celles de N2O, nous avons etudie l’attenuation permise par une reduction de la fertilisation azotee par les engrais de synthese pour les grandes cultures en France, et estime l’attenuation totale a l’horizon 2030 ainsi que le cout, pour l’agriculteur, de ces actions par tonne de CO2e1 evitee. Les actions techniques ont concerne la mise en œuvre du bilan azote, l’amelioration de l’efficacite des engrais (dates d’apport, localisation, usage d’inhibiteurs de nitrification), enfin l’augmentation des surfaces en legumineuses dans les rotations de grandes cultures et en prairies. Ces actions permettent une reduction de l’ordre de 15 a 30 kg N /an par hectare concerne par une mesure (constituant l’assiette de la mesure). Le potentiel d’attenuation est donc significatif a l’horizon 2030 (sans remise en cause des niveaux de production). Il concerne des surfaces importantes, particulierement pour l’amelioration du raisonnement et du pilotage de la fertilisation azotee. La plupart des mesures proposees n’ont que couts « negatifs » ou faiblement positifs pour l’agriculteur, parce qu’elles ne representent qu’une economie d’intrants. Leur mise en œuvre necessiterait des references techniques complementaires et des changements coherents dans le systeme sociotechnique de la part de l’ensemble des acteurs concernes.