Les représentations animales dans l'art rupestre linéaire à l'est des Pyrénées : du 2e âge du fer au Moyen Age

Cet article sur les representations animales dans l'art rupestre lineaire 1 se limite au cadre restreint des Pyrenees de l'Est entre le Val d'Aran et le col de la Perche en Cerdagne. Il couvre une sequence de l'histoire (entre la fin du III e siecle avant J.-C. et l'arrivee des Romains au milieu du I er siecle avant J.-C.) ou cette region, a cause des guerres puniques, a connu de grands bouleversements. Le corpus compte egalement de nombreuses gravures de la periode medievale dont les plus representatives semblent se situer entre le XI e et le XIII e siecle. Au debut du II e siecle avant notre ere, les peuples iberes du sud des Pyrenees se revolterent contre les Romains, provoquant la dure repression de Caton. Apres la victoire des Romains, les populations montagnardes, jusqu'ici un peu coupees des mouvements militaires et commerciaux qui se tramaient sur la cote mediterraneenne, ont vu affluer vers ces zones refuges des montagnes catalanes des immigrants fuyant le conflit. Ils apportaient leurs pratiques culturelles et cultuelles qui influencerent durablement le mode de vie des autochtones. Des cette epoque on voit alors, graves sur certaines roches, des symboles, des graffitis ecrits en alphabet ibere, des scenes composites. Le bestiaire trouve dans cet espace une large plage d'expression ou les chevaux et les cervides ont une place de choix. La romanisation de la region, dans le courant de la deuxieme moitie du I er siecle avant J.-C., donne un coup d'arret a cet « art » symbolique. Au Moyen Âge, de nouvelles gravures font a nouveau leur apparition sur les roches. Bien plus figuratif, cet art n'en demeure pas moins riche en symboles qui renvoient aux anciennes coutumes.