La dyspnée du sujet très âgé

Resume Il existe peu de donnees sur la dyspnee du sujet tres âge. Ce symptome semble plus frequent, mais sa perception et son mode d’expression sont differents. La dyspnee reste une perception subjective resultant d’un desequilibre entre les besoins et les capacites du systeme respiratoire. Les modifications physiologiques au cours de l’âge amoindrissent la capacite respiratoire. Le mode ventilatoire change : diminution du volume courant, augmentation de la frequence respiratoire. Ces perturbations induisent une dyspnee plus precoce au cours de l’exercice. Les questionnaires de mesure de la dyspnee sont souvent mal adaptes aux activites quotidiennes des sujets tres âges. D’autres echelles sont en cours d’elaboration. Cependant il existe des anomalies mal connues de la perception de dyspnee masquant parfois le symptome en situation pourtant pathologique. Les causes de dyspnee aigue et chronique chez le sujet âge sont multiples. Il existe quelques specificites : la frequence de la maladie thrombo-embolique veineuse, les fausses routes et micro-inhalations, et enfin le caractere souvent plurifactoriel d’une dyspnee. L’aide de marqueurs comme le BNP est interessante.