Socioeconomic alternatives to family farmers: the role of agro-ecological association

Submetido 18/06/2013 e aprovado 24/03/2015. Este trabalho e parte da dissertacao de mestrado do primeiro autor. 2 Universidade Federal de Santa Maria, Departamento de Educacao Agricola e Extensao Rural, Programa de Pos-Graduacao em Extensao Rural, Santa Maria, Rio Grande do Sul, Brasil. filipeaxlima@hotmail.com Universidade Federal de Santa Maria, Departamento de Educacao Agricola e Extensao Rural, Programa de Pos-Graduacao em Extensao Rural, Santa Maria, Rio Grande do Sul, Brasil. leticiavargas@zootecnista.com.br Autor para correspondencia: filipeaxlima@hotmail.com Alternativas socioeconomicas para os agricultores familiares: o papel de uma associacao agroecologica Este trabalho descreve a evolucao e as caracteristicas de uma associacao agricola, tendo como referencia a Associacao de Desenvolvimento Rural Sustentavel da Serra da Baixa Verde e seus associados. Sao evidenciadas, ainda, as principais motivacoes que levam os agricultores a adotarem os principios da Agroecologia em suas unidades produtivas. Que caracteristicas podem ser observadas na construcao do associativismo agricola entre os agricultores? Qual o papel de uma associacao de agricultores de base agroecologica? Quais as principais motivacoes que os agricultores encontram para fazer parte de associacoes dessa natureza? Para responder a essas questoes, elegeu-se como objeto de estudo um grupo de agricultores familiares do municipio de Santa Cruz da Baixa Verde, Pernambuco, que vem vivenciando, desde a decada de 1990, um processo de transicao agroecologica. Por esse meio, constata-se, entre os agricultores, uma preocupacao permanente em garantir a reproducao da unidade familiar pautada numa melhor qualidade de vida, em que se evidencia a presenca de valores socioeconomicos, mas tambem o resgate de valores de cunho cultural e ambiental. E possivel constatar, tambem, a importância decisiva do papel da Associacao de Desenvolvimento Rural Sustentavel da Serra da Baixa Verde junto aos agricultores familiares do municipio, sem a qual, os agricultores dificilmente poderiam viabilizar a sua producao com base na Agroecologia. Palavras-chave: agricultura familiar, credito, extensao rural, Pronaf. Filipe Augusto Xavier Lima, Leticia Paludo Vargas http://dx.doi.org/10.1590/0034-737X201562020005 Socioeconomic alternatives to family farmers: the role of agro-ecological association This paper describes the evolution and characteristics of an agricultural association, with reference to the Association for Sustainable Rural Development in Serra da Baixa Verde and its associates. The main motivations that induce farmers to adopt the principles of agroecology in their production units are also highlighted. What characteristics can be observed in the construction of agricultural associations among farmers? What is the role of an association of farmers based on agroecology? What are the main motivations of farmers to take part in this kind of associations? To answer these questions, a group of family farmers in the municipality of Santa Cruz da Baixa Verde in the State of Pernambuco was elected as the object of study. This family has been experienced a process of agroecological transition since the 1990s. By this means, it can be noted, among farmers, a permanent concern to ensure the reproduction of the family unit guided in a better quality of life, which is evident in the presence of 160 Filipe Augusto Xavier Lima & Leticia Paludo Vargas Rev. Ceres, Vicosa, v. 62, n.2, p. 159-166, mar-abr, 2015 INTRODUCAO A relacao entre associativismo e agricultura familiar vem ganhando destaque nos mais diversos cenarios rurais do Pais, principalmente pela forte competitividade que caracteriza a globalizacao da economia nos ultimos anos. Nesse contexto, a uniao de forcas por via do associativismo e do cooperativismo pode ser considerada uma alternativa viavel para a sustentabilidade das unidades produtivas e das atividades agropecuarias dos agricultores. Como observam Pires et al. (2009), essa relacao entre associativismo e agricultura familiar foi, durante as ultimas decadas, uma preocupacao presente nas politicas publicas brasileiras voltadas ao meio rural. Rech (2000), por sua vez, chama a atencao para as vantagens do modelo cooperativo e para suas possibilidades de barganhar melhores precos dos produtos ofertados, diversificar a producao, obter melhores condicoes de credito e de eliminar os intermediarios. Neste sentido, ainda conforme Rech (2000), o associativismo agricola vem-se tornando uma alternativa para os agricultores, no que diz respeito a sua insercao nos mercados locais e globais. Um exemplo desse leque de possibilidades proporcionado pelo associativismo agricola sera situado nesse artigo, a partir da experiencia da Associacao de Desenvolvimento Rural Sustentavel da Baixa Verde (Adessu Baixa Verde), localizada no municipio de Triunfo, Pernambuco. Os agricultores dessa associacao participam de um processo de transicao agroecologica que contou, inicialmente, com o apoio do Sindicato de Trabalhadores Rurais de Triunfo, do Servico Alemao de Cooperacao Tecnica e Social (Deutscher Entwicklungsdienst – DED) e do Centro de Desenvolvimento Agroecologico Sabia, durante a decada de 1990. A associacao tinha, entre seus objetivos: o de desenvolver atividades agricolas que gerassem renda e preservassem o meio ambiente, promover a organizacao dos agricultores, trabalhar o processo de beneficiamento e comercializacao da producao e incentivar a integracao de jovens e mulheres ao trabalho. Atualmente, observa-se, na Adessu Baixa Verde, uma tendencia de aumento do numero de agricultores e das praticas agroecologicas, motivadas, principalmente, pelos estimulos dados pelas prefeituras de Santa Cruz da Baixa Verde e de municipios vizinhos, que incentivam o abastecimento com base em produtos orgânicos. Alem disso, merecem destaque as politicas instituidas pelos Governo Federal e Estadual para compra dos produtos oriundos da agricultura familiar, por meio da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) para programas especificos, como o de Aquisicao de Alimentos (PAA), que atende ao Programa Fome Zero e ao Programa Nacional de Alimentacao Escolar (Pnae). E importante destacar que os produtos orgânicos recebem um pagamento diferenciado pela Conab, em que o valor chega a 30% a mais em relacao aos alimentos convencionais. A partir dessa realidade, cabe questionar: que caracteristicas podem ser observadas na construcao do associativismo agricola entre os agricultores familiares, qual o papel de uma associacao de agricultores familiares de base agroecologica e quais as principais motivacoes que os agricultores encontram para fazer parte de associacoes dessa natureza? Assim, este trabalho tem como principal objetivo descrever a evolucao e as caracteristicas de uma associacao agricola, tendo como referencia a experiencia da Adessu Baixa Verde e de seus associados. Sao evidenciadas, ainda, as principais motivacoes que levaram os agricultores do municipio de Santa Cruz da Baixa Verde a adotarem os principios da Agroecologia em suas unidades produtivas e tornarem-se associados da Adessu Baixa Verde, bem como alguns avancos e dificuldades enfrentadas nessa experiencia. O associativismo e o trabalho coletivo entre os agricultores No Brasil, o modelo de agricultura predominante, pautado nos pressupostos da Revolucao Verde, tem excluido, sistematicamente, uma gama de agricultores que nao conseguem responder as crescentes necessidades de aumento de producao agricola, principalmente aqueles que produzem de forma individual (Silveira et al., 1999). Na busca de alternativas para enfrentar esse processo de exclusao, diversos agricultores e trabalhasocioeconomic values, but also the recovery of cultural and environmental values. It can be also observed, the critical importance of the role of the Association for Sustainable Rural Development of Serra da Baixa Verde to the farmers in the municipality, without which, the farmers could hardly make possible their production based on