’Changing Economy’ En Bataviaasch Genootschap: De Veertigjarige Voorgeschiedenis Van Een Publicatie

Als algemeen bekend mag wel worden verondersteld, dat het Koninklijk Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen te Batavia (K.B.G.) - het oudste instituut van westerse origine met een wetenschappelijke interesse in Zuidoost-en Oost-Azie – werd opgericht in 1778.1 Hoewel onder de zinspreuk ‘Tot nut van het Algemeen’, is het Genootschap niet voortgekomen uit de kring van de Nederlandse ‘Maatschappij tot Nut van het Algemeen’ - die werd eerst zes jaren later opgericht te Edam2 - maar uit de kring van de ‘Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen’ te Haarlem. In de eerste plaats zou het Genootschap, zo stelden de oprichters zieh ten doel, onderzoek doen ter bevordering van landbouw, handel en de welvaart van Indie in het algemeen, maar ook zou het zieh moeten inspannen voor de bevordering van de kennis omtrent kunsten en wetenschappen, zeden en gewoonten, taal en geschiedenis der Oost-Indische Archipel en omliggende landen.