Presence of Salmonella spp. in reused broiler litter

Summary Background: reutilization of poultry litter for multiple broiler flocks is a common practice in modern production systems due to the increasing scarcity and cost of bedding materials, and the necessity to reduce environmental impact. However, this practice has been associated with sanitary risks, such as the presence of Salmonella spp. in broiler meat. Objective: a study was conducted to detect the presence of Salmonella spp. in reused litters. Methods: 1,280 litter samples from Midwestern Brazilian poultry farms were analyzed during seven consecutive flocks. Samples were collected from flocks aged 28 to 32 days. Disposable shoe covers were used for sample collections. Presence of Salmonella spp. was determined by microbiological isolation. During the interval period between flocks the litter was fermented prior to its reuse by covering it with a black plastic canvas for 7 days. Results: positive samples for Salmonella spp. decreased when the number of litter reuses increased compared with the first reuse of the litter. An anaerobic digestion process with biological and physicochemical changes in the litter material and microbial communities may explain the low survival of pathogenic bacteria such as Salmonella spp. Conclusions: our study demonstrates that litter reused after the fermentation process is a safe and recommended practice to reduce the presence of Salmonella spp. Key words: ammonia, anaerobic digestion, composting, fermentation, microbiota. Resumen Antecedentes: la reutilizacion de la cama de pollos de engorde es una practica comun en el sistema moderno de produccion avicola, sustentada por la reduccion en el impacto ambiental, escasez de este material y disminucion de costos de produccion. Sin embargo, esta reutilizacion se ha asociado con riesgos sanitarios, tales como presencia de Salmonella spp. en los lotes de pollo. Objetivo: se realizo un estudio con el fin de detectar la presencia de Salmonella spp. en camas reutilizadas y fermentadas de pollos de engorde pertenecientes a granjas comerciales. Metodos: se analizaron 1280 muestras de cama de diversas granjas avicolas ubicadas en el centro oeste de Brasil durante siete lotes consecutivos de pollos. Las muestras de cama fueron tomadas de galpones con aves entre los 28 y 32 dias de edad, utilizando polainas. La presencia de Salmonella spp. se determino mediante aislamiento microbiologico. Durante el intervalo entre lotes, la cama fue fermentada antes de cada reutilizacion cubriendo la superficie entera de la cama con una lona de plastico negra por siete dias. Resultados: fue observada una disminucion en las muestras positivas para Salmonella con la reutilizacion y fermentacion de las camas entre lotes, significativa con respecto al primer reuso. Esto indica que puede estar ocurriendo un proceso de digestion anaerobica que conduce a que los procesos biologicos y fisico-quimicos entre el material de la cama y la comunidad microbiana alli presentes, esten afectando la supervivencia de bacterias patogenas como Salmonella . Conclusiones: nuestro estudio demuestra que la reutilizacion de la cama es una practica segura y recomendable cuando se realiza despues del proceso de fermentacion, debido a que reduce la presencia de Salmonella spp. Palabras clave: amonio, compostaje, digestion anaerobica, fermentacion, microbiota. Resumo Antecedentes: a reutilizacao de cama aviaria por varios lotes e uma pratica moderna do sistema de producao de aves, baseada na reducao do impacto ambiental, escassez de este material e diminuicao nos custos de producao. Porem, dita pratica e associada com riscos sanitarios como a presenca de patogenos como Salmonella spp. nos lotes de frango. Objetivo: uma pesquisa foi realizada para detectar a presenca de Salmonella spp. na cama reutilizada e fermentada de produtores de frango. Metodos: foram analisadas 1280 amostras de cama de diferentes produtores do Centro-oeste do Brasil durante sete lotes consecutivos. As amostras de cama foram coletadas com aves na idade entre 28 e 32 dias usando pro-pes descartaveis e a presenca de Salmonella spp. foi determinada por isolamento bacteriologico. Durante o intervalo dos lotes a cama foi tratada antes da reutilizacao por meio da cobertura atraves de uma lona plastica preta em toda a superficie interna do aviario por sete dias. Resultados: foi observada uma diminuicao no numero de amostras positivas de Salmonella spp. com a reutilizacao e fermentacao das camas entre os lotes, significativa em relacao ao primeiro reuso. Isto indica que o processo de reutilizacao, seguido de fermentacao anaerobia do material da cama pela comunidade de microrganismos afetou a sobrevivencia de bacterias patogenicas como Salmonella spp. Conclusoes: este estudo evidencia que o reuso da cama e seguro e recomendado quando realizado apos o processo de fermentacao no intervalo do lote, devido a que diminui a presenca de Salmonella spp. Palavras chave: amonia, compostagem, digestao anaerobica, fermentacao, microbiota.