Que reste-t-il de nos abris ?

Depuis les annees 1950-1960, aux confins des marais salants camarguais, a l’est du delta rhodanien, Beauduc, plage immense ourlee de dunes et d’oyats, forme le siege d’installations humaines, precaires et temporaires. Aux pecheurs, premiers utilisateurs de ce littoral, s’ajoutent bientot les populations riveraines, des mas et des hameaux camarguais, des cites d’Arles ou de Salin de Giraud qui viennent vivre la leurs premieres vacances sous toile de tente, en caravane puis en cabane. Chacun construit son habitation selon un certain degre de liberte et d’autonomie que fixent des facteurs socio-culturels, naturels et techniques. La distribution spatiale de cet habitat sur le site suit une gradation socio-technique qui montre differentes etapes dans l’installation sur les lieux : du mobile au fixe, du precaire au perenne. En s’interrogeant sur les traces materielles que laisseraient aux archeologues du futur ce type d’habitat, on tentera de cerner les apports eventuels d’une telle approche pour la caracterisation de l’habitat en question : precaire ? Plus sedentaire qu’il n’y parait ou que n’en disent les hommes ? Ce parti-pris methodologique vise a completer l’analyse que livre l’ethnologue a partir d’un travail de terrain portant sur les differentes formes d’appropriation de l’espace sur ce bout de littoral camarguais. Les traces materielles des installations humaines indiquent bien une sedentarite manifeste mais certaines d’entre-elles peuvent aussi conduire a des enigmes, des impasses ou simplement brouiller la lisibilite de la societe concernee par l’occupation des lieux. L’habitat en tant qu’objet est-il au final la veritable piste a suivre ? Le mode de vie reellement vecu, reve ou idealise ne fournirait-il pas la base a partir de laquelle se definit l’habitat ? Resistant a la norme et echappant aux categorisations definitives, l’objet habitat se revele ici particulierement mouvant, variable et versatile.