Entretien de la qualité du sol par les agriculteurs : étude théorique

En Europe, les processus de degradation des sols representent une menace pour la durabilite de l’utilisation des terres agricoles, auxquels on peut rajouter la diminution de la disponibilite des sols en quantite. Face a la vulnerabilite des terres agricoles due a une deterioration de leur qualite, le risque de perte de productions et de revenus devient de plus en plus grand. Le travail se propose de caracteriser les processus de degradation de la qualite des sols et d’elaborer un modele theorique representant le comportement d’un agriculteur dont l’objectif va etre de maximiser la somme actualisee de ses profits, avec pour contrainte la dynamique de degradation des sols, liee en partie a ses pratiques agricoles, a partir de l’hypothese qui dit que les prix des produits agricoles conduisent les agriculteurs a ignorer la degradation de leurs sols. Le modele developpe est un modele bioeconomique dynamique de controle optimal qui nous permet de caracteriser l’optimum a long terme de la production agricole. Nous faisons l’hypothese que l’agriculteur peut s’investir dans la lutte contre la deterioration de la qualite du sol en y consacrant du travail. L’agriculteur fait donc un arbitrage entre exploiter son sol en y exercant une pression aujourd’hui au detriment des rendements futurs ou investir dans la qualite du sol aujourd’hui pour en tirer des benefices plus tard. Nous retenons ici comme indicateur de la degradation reversible de la qualite du sol, la teneur en matiere organique. Ensuite, a l’aide de la statique comparative, nous cherchons a voir l’effet d’une variation des prix sur les choix optimaux de l’agriculteur. Les principaux resultats obtenus au terme de ce travail se concentrent autour des elements suivants : La qualite du sol est differente de la fertilite des sols, les sols europeens se degradent, l’augmentation des prix des produits agricoles a un effet positif sur l’utilisation des engrais chimiques et des pesticides ainsi qu’elle a le meme effet sur les investissements sur la qualite des sols.