La fibrose hépatique, une "itopathie"

La fibrose hepatique, dont la complication terminale est la cirrhose, est due au depot de materiel fibreux dans le parenchyme hepatique. Toutes les cellules hepatiques sont concernees, mais les cellules perisinusoidales ou cellules de Ito semblent jouer un role majeur dans ce processus. Ces cellules, impliquees normalement dans le metabolisme du retinol, proliferent et, sous l'effet normalement du TGFβ1, modifient leur phenotype pour devenir myofibroblastiques. Elles restent activees de maniere autocrine et paracrine. La matrice extracellulaire normale, attaquee par les metalloproteinases secretees par les cellules de Ito et de Kupffer, fait place a une nouvelle matrice; les modifications de la regulation physiologique (defaut de synthese de collagenase, expression accrue de l'inhibiteur tissulaire des metalloproteinases) en permettent l'accumulation