VERTEBRATE SPECIES RICHNESS VARIES WITH SPECIES ASSEMBLAGE IN SOUTH-EASTERN SPAIN: IMPLICATIONS FOR CONSERVATION

Dans une zone donnee, la richesse specifique resulte de facteurs environnementaux (e.g. la productivite primaire ou l'heterogeneite de l'habitat), de facteurs historiques (colonisation, extinction, et influences humaines) et des interactions entre especes au sein de l'assemblage de ces dernieres. Toutefois, par rapport aux autres facteurs, l'importance relative de l'assemblage des especes pour la richesse specifique a ete rarement analysee. La presente etude analyse l'importance relative de l'environnement et de l'assemblage des especes pour la richesse specifique des vertebres dans le sud-est de l'Espagne. Les resultats montrent que 37 % de la variance de la richesse specifique sont expliques par la correlation entre l'assemblage des especes et les variables spatiales et environnementales. La richesse specifique augmente avec l'heterogeneite de l'habitat (diversite de l'habitat et etages altitudinaux) mais cet effet est independant de l'assemblage des especes. La richesse specifique differe entre les assemblages d'especes de la zone d'etude, independamment de l'effet des variables environnementales et spatiales. Les resultats suggerent donc que la richesse specifique est egalement influencee par la composition specifique per se, quelle que soit l'influence des autres variables. Ils impliquent que l'emploi de la richesse specifique pour des indices de priorite de zones de conservation peut biaiser les priorites en faveur des assemblages d'especes ayant les plus fortes richesses specifiques. Ce probleme peut neanmoins etre resolu quand des algorithmes de complementarite sont utilises pour etablir les priorites des zones a conserver.