Reconstitution de gestes funéraires. Le linceul de la tombe 176 de la nécropole Nord de l’île de Saï (Province du Nord, Soudan)

Lors de fouilles archeologiques de sepultures, il est rare de retrouver les restes d’un linceul, surtout sous un climat tempere. En revanche, le climat tres sec de Nubie explique la conservation exceptionnelle de la matiere organique (peau, cheveux, muscle, feces…) sur l’ensemble des necropoles de l’ile de Sai. Dans une tombe probablement de l’epoque chretienne (posterieure a la culture ballaneenne – appelee aussi Groupe X – et anterieure a la conquete ottomane) de la grande necropole nord (SN), la fouille a mis au jour un jeune sujet entierement enveloppe d’un linceul. Cela nous a permis de reconstituer une partie des gestes qui ont accompagne l’inhumation de cet enfant. A la suite de cette etude, nous pouvons avancer l’hypothese que le linceul a ete concu pour faciliter une position specifique du corps lors de son depot dans la tombe. Il avait donc une grande importance en ce qui concerne la position finale du cadavre.