Revue des connaissances sur la zone côtière de Guyane Française

La Guyane francaise occupe 6 % du Bouclier guyanais (soit environ 90 000 km²) au nord du continent sud-americain, entre les fleuves Orenoque et Amazone. Ce departement compte 378 km de cotes¹ entre les fleuves de l'Oyapock a l'est (frontiere avec le Bresil) et du Maroni a l'ouest (frontiere avec le Surinam). Les neuf dixiemes de la superficie du pays sont colonises par la foret equatoriale. La majorite des 150 000 habitants habite au niveau des estuaires sur la bande cotiere dont la largeur moyenne est de l'ordre de la dizaine de kilometres (avec une largeur maximale de 50 km, Deroin 1994). Ce departement a fait l'objet de nombreuses etudes scientifiques et techniques, notamment depuis un demi-siecle. La creation et le developpement du Centre Spatial Guyanais a Kourou (a partir de 1965) ont encore accru le volume des connaissances multidisciplinaires sur toute la Guyane. Pourtant, pour permettre un developpement economique durable de la Region, de nombreuses donnees restent a acquerir et a analyser pour comprendre le fonctionnement de systemes complexes. D'autant que les efforts de recherche n'ont pas toujours ete coordonnes ou planifies sur le long terme. Ce document est une etape preliminaire devant aider a definir les nouvelles actions de recherche du Programme national d'oceanographie cotiere (PNOC) en Guyane francaise. Il doit permettre aux scientifiques de faire le point sur les connaissances deja validees et sur celles restant a acquerir pour orienter les actions a entreprendre. Les syntheses des connaissances sur le littoral de Guyane sont rares. Les etudes ont souvent ete ciblees sur des themes precis. Ainsi la biologie et l'exploitation des crevettes Penaeus subtilis ou encore l'evolution du trait de cote sont l'objet de nombreuses publications, alors que, par exemple, l'etude du reste de la faune marine en est encore a ses premiers balbutiements.