Caracterización de razas cubanas de maíz (Zea mays L.) mediante marcadores agromorfológicos en la colección nacional del cultivo

Cuban maize (Zea mays L.) races constitute a potential of high genetic value for Cuba and the Caribbean region. This work was aimed at characterizing Cuban races by means of agro-morphological markers in the national crop collection. Thus, 92 accessions from INIFATs gene bank were planted; four commercial varieties out of them were used as check: Gibara, Pajimaca, Victoria and Francisco Mejorado, besides employing an unreplicated design for two years. Then, 15 characters were measured on the ear and kernel, nine quantitative and six categorical ones, which were statistically processed through Ward-MLM (modified local model) strategy, using Gowers distance as a similarity measurement with SAS 9.0 statistical package. This study proved the presence of six races in the national collection: Criollo, Tuson, Canilla, Argentino, Amarillo Reventador and Dulce. Criollo is the best representative race all over the country and the greatest variability is recorded in the eastern region, where every race is situated except Dulce. The current characterization of this race status provides more information about Cuban maize germplasm. In addition, some elements are supplied to get a better knowledge on this crop that, at the same time, will support its preservation and an adequate use in the national and regional strategic context. RESUMEN. Las razas cubanas de maiz (Zea mays L.) constitu- yen un potencial de gran valor genetico para Cuba y el Caribe. El objetivo de este trabajo fue caracterizar las razas de maiz mediante marcadores agromorfologicos en la coleccion nacio- nal del cultivo. Se sembraron 92 accesiones de maiz pertene- cientes al banco de germoplasma del INIFAT; de ellas se usa- ron, como testigo, cuatro variedades comerciales: Gibara, Pajimaca, Victoria y Francisco Mejorado, y se empleo un dise- no no replicado durante dos anos. Se evaluaron 15 caracteres en la mazorca y el grano, nueve cuantitativos y seis categori- cos, que se procesaron estadisticamente por la estrategia WARD-MLM (metodo local modificado), que emplea la distan- cia de Gower como medida de similitud con el paquete estadistico SAS 9.0. Este estudio evidencio la presencia de seis razas en la coleccion nacional: Criollo, Tuson, Canilla, Argentino, Amarillo Re- ventador y Dulce. La raza Criollo es la mejor representada en todo el pais y la mayor variabilidad se aprecia en la region oriental, localizandose todas las razas excepto la Dulce en esta area de la isla. La caracterizacion actualizada del estatus de estas razas aporta una mayor informacion sobre el germoplasma cubano del maiz. Ade- mas, se ofrecen elementos que permiten un mejor conocimiento del cultivo y que, a su vez, apoyaran su conservacion y uso adecuado en el marco de las estrategias nacionales y regionales.