Португалия пахнет каштанами

"Кентеш и бо-оаш!" "С пылу, с жару, объеде-енье!" Когда на улицах португальских городов начинают раздаваться эти крики, можно не сомневаться - Рождество не за горами. Потому что так кричать могут только торговцы жареными каштанами. Португалия - страна южная, и бабье лето, сезон сбора каштановых орехов, наступает здесь поздно. ... Называется этот сезон здесь по-своему - лето святого Мартина, которого уважают по всей Европе. Легенда гласит, что святой, в IV веке нашей эры служивший пограничником Римской империи на ее самых захолустных задворках, то есть территории современной Венгрии, спас от холода нищего незнакомца, оторвав ему половину своего офицерского плаща. Ночью Мартину приснился сон, в котором в половинке плаща явился сам Христос. Офицер бросил военную службу и стал христианским священником, а потом и епископом, посвятив жизнь помощи обездоленным. ... В память о благодеянии, которое избавило страждущего от холодной смерти и подарило ему тепло, и получила название последняя улыбка португальского лета. Праздник приходится на 11 ноября, хотя на самом деле святой Мартин упокоил душу восьмого числа этого месяца. Просто в тот день, как и в последующие два, отошли в мир иной другие святые, и даты уже были заняты. В нынешнем году, кстати, отмечается юбилей, так как святой Мартин скончался в 397 году, то есть 1610 лет назад. ... По такому случаю какой же португалец откажется выпить? Тем более что давно имеется и соответствующая поговорка, недвусмысленно призывающая к решительным действиям: "Как наступит день Мартина святого, иди в погребок и попробуй спиртного". Зачастую и ходить далеко не надо. Погребков в округе - пропасть, организуются и особые торжества. Так, в этом году в Лиссабоне центром притяжения стала центральная Торговая площадь, где на одной жаровне поджарили целую тонну каштанов. ... Авторство рекорда, впрочем, принадлежит не столичным жителям. Он был установлен в городке Виньяиш, расположенном в отдаленной горной провинции Траз-уж-Монтеш, где выращивается треть всех португальских каштанов. Как рассказал президент муниципального совета Америку Перейра, именно в его голову пришла идея смастерить гигантское приспособление диаметром восемь метров. "Ни о каком Гиннессе я и не помышлял, - заверил он. - Просто в прошлом году, во время предыдущего праздника, увидел подобную жаровню на улице нашего города, и подумал, что было бы хорошо сделать ее побольше. И людей можно привлечь, и хорошую рекламу празднику обеспечить. Так и получилось. А форма точь-в-точь повторяет то, что производилось в Траз-уж-Монтеш испокон века". ... Из Виньяиш, с крайнего северо-востока страны, огромную жаровню, опробованную там 1 ноября, привезли в Лиссабон. Доставить металлическую конструкцию весом больше полтонны было непросто. Пришлось снаряжать целую автоколонну, но хорошо то, что хорошо кончается. Мегажаровня стала местом паломничества для жителей и гостей столицы. Рядом, в раскинутом по случаю шатре, расположились дегустационные залы, где можно было, в полном соответствии с поговоркой, попробовать спиртного. ... Охотников за недорогую плату продегустировать непременный в этот день агуапе, дешевый напиток из виноградных выжимок, и другие вина из разных регионов Португалии, а также даром отведать жареных каштанов набралось так много, что пришлось вмешаться полиции. Без стражей порядка борьба за бесплатное угощение приняла не слишком вежливые формы. Люди толкались, всеми силами стараясь пробиться к горе орехов, над которой вился аппетитный сизоватый дымок, и хватали побольше, лихорадочно набивая кульки и пакеты. ... Некоторым любителям каштанов, особенно пожилым, в возникшей давке пришлось несладко. Лишь после того, как появился полицейский пост, трапеза приняла подобие чинного мероприятия, и праздник вошел в безопасное русло. Хотя, все равно, пока каштаны не кончились, пробиться к жаровне было нелегко. Да и когда на дне колоссального решета, под которым тлели угли, остались считанные орехи, самые большие энтузиасты продолжали попытки достать их, приноравливая для этого выдернутые из дров хворостины. ... Возможно, народа было так много потому, что праздник выпал на воскресенье. Да и погода выдалась солнечной и теплой. Впрочем, как всегда. Никто не помнит, чтобы день святого Мартина подводил португальцев. Даже если накануне с Атлантического океана налетают шквалистые ветры, а с неба, не переставая, льет дождь, в этот день чудесным образом вновь устанавливается тишь да гладь. Солнце выходит из-за туч, температура поднимается градусов до 25, а то и больше. Самое время воспользоваться подарком природы и отправиться праздновать. ... Но так поступают не все. В Траз-уж-Монтеш наступают горячие денечки в самом что ни есть прямом смысле слова. Там в самом разгаре полевая страда - сбор каштанов. Выращивают орехи и в других районах, но основная "житница" расположена на севере, в гористой местности. Лучшая продукция получается на деревьях, растущих на высоте выше восьми сотен метров над уровнем моря.