Etude de la phase d'initiation et d'escalade d'une explosion de vapeur

Le probleme de l'initiation de l'explosion de vapeur est aborde ici en etudiant la fragmentation thermique (faibles perturbations en pression) d'une goutte chaude entouree d'un film de vapeur stable. La fragmentation semble consecutive a des contacts locaux entre la goutte et le refrigerant. Neanmoins, le mecanisme exact qui deforme la goutte suite a ces contacts est incertain. Apres une etude des ordres de grandeur mis en jeu, nous nous apercevons qu'un contact peut fragmenter la goutte en un temps tres bref. Nous adoptons alors une approche consistant a utiliser comme critere d'explosion la simple realisation d'un contact. Afin de valider cette approche, nous cherchons a retrouver les variations experimentales des seuils d'explosion en fonction de la pression ambiante et en fonction de la temperature du refrigerant. Le modele retrouve les variations experimentales, les seuils sont retrouves avec une certaine incertitude. Le contact est obtenu par deux mecanismes rapprochant les liquides : une compression globale du film de vapeur due a la perturbation et une amplification des defauts de l'interface entre le refrigerant et la vapeur. Il est apparu que c'est le mecanisme de compression globale qui explique principalement les variations experimentales. Suite a ces resultats, nous avons effectue des extrapolations du modele afin de nous approcher des conditions dans lesquelles une explosion de vapeur peut se produire industriellement (c'est a dire dans les reacteurs nucleaires a eau pressurisee).