O papel da mulher na agricultura familiar: dois estudos de caso

O presente artigo discute aspectos do trabalho feminino nas estrategias desenvolvidas por agricultores familiares mineiros para garantirem o acesso e a permanencia a terra. Foram desenvolvidos estudos de caso em duas comunidades – uma de constituicao mais antiga, Boa Vista, municipio de Itaguara, MG e outra recentemente constituida, o Assentamento Dom Orione, Betim, MG – onde foi possivel observar a importância do papel da mulher, com sua luta e seu trabalho, na composicao das estrategias familiares. A comunidade de Boa Vista vem sofrendo alteracoes na dinâmica produtiva das familias em decorrencia do declinio da renda agricola, fazendo com que o artesanato em tear, que e uma tradicao da comunidade, ganhe importância economica cada vez maior. Esta atividade envolve todos os membros da familia, mas sao as mulheres que se destacam por coordenarem as atividades e por serem elas as artesas, conhecedoras do oficio. A nova importância do artesanato em tear vem redefinindo as relacoes de genero na familia e tambem fora dela. Isso nao traz, no entanto, mudancas mais profundas no padrao cultural: apesar de modificar mulheres e homens, eles mantem e reafirmam as relacoes de genero e, nestas, a subordinacao do papel feminino. Ja a historia de vida das familias que estao no Assentamento Dom Orione revela aspectos de alteracao do padrao de comportamento e do papel da mulher na familia. De origem rural, essas familias viveram intensos processos migratorios, motivadas pela busca de terra e trabalho. As mulheres representaram forca de trabalho, de organizacao comunitaria e desempenharam papel fundamental na criacao de filhos e cuidados com a familia. Destaca-se que o Assentamento esta localizado na regiao metropolitana de Belo Horizonte e as familias dedicam-se principalmente a atividades agricolas, nao sendo marcantes as atividades nao agricolas desenvolvidas por elas. Assim, o trabalho agricola feminino torna-se auxiliar e subordinado ao homem. Alem disso, a participacao das mulheres na gestao comunitaria se da apenas de forma secundaria, ocupando postos de menor poder politico. O ambiente agricola desse espaco rural que e, ao mesmo tempo, muito proximo do urbano, exerce fortes mecanismos de controle do papel desempenhado pelas mulheres.