Effects of supplementary irrigation on chemical and physical soil properties in the rolling pampa region of Argentina. Cien. Inv. Agr. (In English) 34(3):143-150.

The effects of supplementary irrigation on soil chemical and physical properties were studied in 21 locations in the north of the rolling pampa region of Argentina. The chemical and physical variables were measured in top soil (0-100 mm) to compare irrigated and non-irrigated soils. Chemical variables were: electrical conductivity (EC), pH, exchangeable sodium percentage (ESP), and organic mater content. Physical variables included structural index (SI) and percolation index (PI) measured in the laboratory, as well as infi ltration, runoff, and soil losses, measured in the field with a small portable rainfall simulator. Water quality was established according to its chemical composition and Riverside USA classifi cation. In irrigated soils, chemical data shows, on average, a slight increase in ESP (from 2.56 to 5.52) and in pH (from 6.13 to 6.45). EC, SI, and PI show the same values in irrigated and non-irrigated soils. The application of a simulated rainfall of 30 mm in 30 min revealed a different soil behavior. Irrigated soils present lower values of water entry and infi ltration rates, and higher values of runoff and soil losses. The variation in chemical and physical soil properties show that within 10 years of supplementary irrigation a slight process of sodication and alkalinization occurs. Water quality and soil chemical data suggest that the sodication process and the increased soil erosion risk must be controlled in order to achieve a sustainable high production system. En 21 localidades del norte de la region pampaena de Argentina se estudiaron los efectos del riego suplementario sobre las propiedades quimicas y fisicas del suelo. Los parametros quimicos y fisicos se midieron entre 0 y 100 mm en los suelos con y sin riego suplementario. Los parametros quimicos del suelo considerados fueron: conductividad electrica (CE), pH, porcentaje de sodio intercambiable (PSI) y materia organica. Los parametros fisicos: estabilidad de estructura indice de percolacion de laboratorio infiltracion a campo, escurrimiento y perdida de suelo, con un micro simulador de lluvia portatil. En suelos bajo riego, los analisis quimicos mostraron un pequeno incremento del PSI, de 2.56 a 5.52 y en pH, de 6.13 a 6.45, respecto a los suelos sin riegos. Sin embargo, la CE se mantuvo en los mismos valores para ambos sistemas. La aplicacion de lluvia simulada de 30 mm por 30 min mostro diferentes comportamientos del suelo. Los suelos bajo riego dieron valores menores de entrada de agua y de tasa de infiltracion, y mayores valores de escurrimiento y perdida de suelo. La variacion de las propiedades quimicas y fisicas de los suelos despues de 10 anos de riego suplementario, muestra que se ha producido un avance moderado de los procesos de sodificacion y alcalinizacion. La calidad del agua de riego y los parametros quimicos de los suelos bajo riego, sugieren que el proceso de sodifi cacion y el incremento del riesgo de erosion deben ser controlados para mantener un sistema de alta productividad.