중국 진상(晉商)의 상업 활동에 관한 사적(史的) 연구

본 논문은 중국 明, 淸시대의 민간 자유 상인으로서 최대의 商人 집단인 진상(晉商)의 상업 활동에 관한 사적(史的)연구이다. 논문의 연구대상 시기는 중국의 명, 청 시대이고 주요내용은 진상의 상업 활동사, 특히 러시아와의 차 교역을 중심으로 체계적으로 고찰하는데 연구의 목적을 두고 있다. 또한 본 논문은 후속연구 주제인 조선 상인과 중국 상인의 비교연구를 위한 선행연구로서의 필요성이 있으며, 한국과 지리적으로 가깝고 이웃한 같은 한자문화권의 상인을 연구함으로써 중국 상인에 대한 연구가 부족한 한국에 중국의 상인과 상업 활동을 연구 제시하여 한국의 상인과 상업사 연구가 국지적인 한계를 벗어나 더욱 다각적인 연구가 이루어지기 위함에 연구의 필요성이 있다. 본 연구는 진상의 對러 차 무역을 맹아기, 성장기, 성숙기, 쇠퇴기로 나누어 분석하였으며, 그들의 상업 활동을 사적으로 연구해 본 결과 다음과 같은 사실과 특징을 분석해냈다. 첫째, 진상의 상업경영은 계속적으로 진화되었음을 볼 수 있다. 초기의 산서상인의 수익창출의 방법은 독점적 매점매석을 통한 부등가 교환이었다. 그러나 더 발전하여 상품을 전국적으로 유통시켜 생산자와 소비자를 연결, 양자 모두에게 경제적 이익을 획득할 기회를 확대하였다. 더 진화된 것은 화폐 환전 정도에 머물러 있던 금융업을 상품유통에 따른 대금결재를 원활하게 하는 환업무를 포함한 금융서비스업으로 발전 시켰다는 점이다. 둘째, 진상은 청조와 밀접한 관계를 맺었다. 그러므로 청조의 중상정책은 준비되어있었던 산서상인에게 많은 기회와 이윤을 가져다주었다. 몽고와 러시아의 차 무역도 청정부가 산서상인에게 준 특권인 용표(龍票)를 근거로 한 독점무역이었고 산서 표호(票號)의 최대 고객 또한 청 정부였다. 상업경영에 뛰어났지만, 정부와 관계라는 한계를 뛰어넘지는 못하고 청조와 러시아의 힘겨루기에서 청조가 열세에 처하면서 러시아 상인과의 차 전쟁에서 패하고 혁신적으로 설립한 산서 표호도 청조가 멸망하면서 자취를 감추었다. 셋째, 높은 상업이윤을 실현하였다. 독점으로 인한 이윤도 크지만 유통경로를 단축시킴으로써 획득한 이윤 또한 높았다. 중국의 대외무역 경로 특히 차의 수출 경로는 차를 재배하는 농민(茶農)-차 도매상인 차행(茶行)-차를 파는 상인 차상(茶商)-13행(十三行商)-양행(洋行)-외국 소비자로 비교적 잘 구성된 분업생산유통체계였다. 넷째, 많은 도시들의 경제 활성화에 큰 역할을 하였다. 진상의 상업 활동의 범위는 광범위 했으며 특히, 러시아와의 차 무역 경로를 따라 많은 도시들이 번창하였다. 산서상인은 이 도시들을 지나면서 많은 사람을 고용하여 그 지역의 경제를 활성화시켰으며, 상단(商團)사람들의 소비로 인한 경제효과도 상당히 컸을 것으로 판단된다. 이상과 같이 진상의 상업 활동을 사적으로 연구 고찰을 토대로 위와 같은 특징을 발견할 수 있었다. 본 연구가 우리에게 주는 시사점은 어느 시대나 혁신은 많은 기회를 동반한다는 것과 끊임없는 개척과 도전정신, 글로벌 차원에서의 네트워크 구축은 오늘날에도 여전히 기업경영활동에 유효한 의미를 제공한다고 할 수 있다. 또한 정부의 정책과 기업경영활동은 불가분의 관계에 있으므로 경영자는 항상 정보수집과 환경 분석을 통한 미래지향적인 전략을 구축해야 할 것이다.