Les Dominicains et les Indiens

La conquete du Nouveau Monde a tres rapidement suscite dans l’Espagne du XVIe siecle de violents debats, centres autour de deux interrogations majeures portant sur le droit des Espagnols a la conquete et a la domination des Indes et sur leur droit a reduire les Indiens a l’esclavage. Pour y repondre, les theologiens et juristes espagnols de l’ordre de saint Dominique ont procede a deux grandes innovations, que le present article entreprend de developper. La premiere a ete d’appuyer et de conforter leur raisonnement juridique en se fondant sur des considerations anthropologiques, ce qui les a conduits a degager des droits humains inalienables. La seconde a ete d’envisager que le contexte social avait un impact sur le developpement des facultes rationnelles, pouvant expliquer l’etrangete des mœurs indiennes.