Medición de la difusión de CO (II): estandarización y criterios de calidad

Resumen La capacidad de difusion es la tecnica que mide la capacidad del aparato respiratorio para realizar el intercambio gaseoso y asi diagnosticar la disfuncion de la unidad alveolo-capilar. El parametro mas importante a evaluar es la capacidad de difusion del CO (DLCO). Actualmente hay nuevos metodos para medir la capacidad de difusion utilizando oxido nitrico (NO). Existen diferentes metodos de medida, aunque en este articulo nos referiremos sobre todo a la tecnica de la respiracion unica, la mas utilizada y mejor estandarizada. Su complejidad, sus ecuaciones de referencia, las diferencias en equipamiento, la variabilidad interpacientes y las condiciones en las que se realiza hacen que exista una gran variabilidad interlaboratorio, habiendose realizado estandarizaciones para hacer este metodo mas fiable y reproducible. Se analizan los aspectos practicos de la tecnica, especificando las recomendaciones para la realizacion de un procedimiento adecuado, sistematica de calibracion y calculos y ajustes necesarios. Tambien se exponen sus aplicaciones clinicas. Se produce un aumento de la transferencia de CO en las enfermedades en las que existe un aumento del volumen sanguineo en los capilares pulmonares, en la policitemia y en la hemorragia pulmonar. Existe una disminucion de la DLCO en los pacientes con reduccion del volumen alveolar o en los defectos de difusion, ya sea por alteracion de la membrana alveolo-capilar (enfermedad intersticial) o por disminucion del volumen de sangre en los capilares pulmonares (embolia pulmonar o hipertension pulmonar primaria). Tambien se exponen otras causas de disminucion o aumento de la DLCO.