Numérisation, modélisation et impression 3D pour la recherche historique et la muséographie. Cas d'étude sur la salle à manger de Néron

Cet article temoigne de la retro-conception et fabrication a l'echelle 1:80 (maquette) d'un objet mecanique ancien exceptionnel: la salle a manger tournante de Neron, situee sur le mont Palatin (Rome). Ce projet engage archeologues, ingenieurs, museographe et conservateur de musee. Le bâtiment, dont les sous-bassement ont ete decouvert en 2009, construit en 63 apr. J.-C., avait la particularite d'etre mecanise : un plateau rotatif offrait un vue sur la ville aux convives durant les banquets de l'empereur. La conception repose sur un systeme d'hypotheses archeologiques dynamique comportant de fortes incertitudes (fouilles en cours), elle donc est modulaire pour integrer l'evolution des connaissances au cycle de vie de l'objet. La fabrication du bâtiment est realisee par impression3D, le mecanisme est un systeme composite autant du point de vue des materiaux (acier, plastiques) que des composants (mecanismes antiques et contemporains). La maquette restitue une hypothese du mecanisme ainsi que le mouvement associe. L'ensemble du processus : conception, fabrication, installation a du tenir des delais tres courts dans le cadre du projet museographique. La maquette, materialisant un ensemble de connaissances et d'hypotheses est un outil heuristique pour le consortium interdisciplinaire. Elle permet aux archeologues et ingenieurs de dialoguer sur une base commune et d'envisager de nouveaux developpements. C'est une demonstration du principe meme de prototypage rapide, qui depasse ce simple prototypage puisqu'il est expose au Musee d'Archeologie de Marseille (Vielle Charite) jusqu'a l'ete 2017.