High levels of alexithymia in patients with multiple sclerosis

: Alexitimia e um traco de personalidade caracterizado pelas dificuldades na identificacao e descricao dos sentimentos. Alguns pesquisadores descrevem altos indices de alexitimia em pacientes com esclerose multipla (EM), porem os dados na literatura sao escassos. Objetivo: O objetivo do presente estudo foi caracterizar achados de alexitimia em pacientes com EM. Metodos: Este estudo transversal incluiu 180 pacientes com EM e um grupo controle pareado. Dados de pacientes com EM incluiram a duracao da doenca, numero de surtos clinicos de desmielinizacao e grau de incapacidade neurologica avaliados pela Escala Expandida do Grau de Incapacidade (EDSS). Foram tambem utilizadas a escala Hospitalar de Ansiedade e Depressao (HAD) e a escala de Alexitimia de Toronto (TAS) foram utilizadas. Resultados: Cada grupo era constituido por 126 mulheres e 54 homens, com mediana de idade de 37 anos e mediana de escolaridade de 16 anos. Pacientes com EM apresentaram maior grau de depressao (p<0.01), ansiedade (p=0.01) e alexitimia (p<0.01) que os controles. Para pessoas com EM, tracos depressivos (p<0.01), ansiosos (p=0.03), maior idade (p=0.02), menor nivel educacional (p=0.02), maior grau de incapacidade (p<0.01) e o fato de nao estar ativamente trabalhando (p=0.03) levaram a maiores niveis de alexitimia. Conclusao: Alexitimia foi um importante achado em pacientes com EM.