Réflexions sur la portée sociologique des diverses phases du travail statistique

Les liens entre l’Insee et la recherche economique sont explicites et institutionnalises depuis longtemps, en particulier au sein de l’Unite de Recherche de cet Institut, largement centree sur des recherches econometriques. En revanche, l’apport de l’Insee a la recherche sociologique est plus rarement decrit, et encore moins revendique, dans la mesure ou la plupart des enquetes de l’Insee sont concues a des fins d’eclairage de la gestion economique ou administrative, ou en vue des travaux de prevision utilisant les modeles de la comptabilite nationale, et non explicitement dans le cadre de recherches sociologiques. Pourtant, ces enquetes et recensements ne constituent pas seulement une mine irremplacable de donnees chiffrees pour les chercheurs, mais leur conception, leur preparation, leur realisation, leur exploitation et l’analyse de leurs resultats sont autant d’occasions de poser, et souvent de resoudre, des problemes sociologiques sur lesquels les « praticiens chercheurs » de l’Insee ont accumule une experience tres grande : les difficultes rencontrees sont bien sur « techniques », mais leur traitement implique une reflexion theorique que l’on voudrait suggerer ici tres brievement, en decrivant les six etapes qui decoupent, en partie arbitrairement, les differentes phases d’une operation statistique.