Cauchos reforzados con biomasas renovables

En este articulo se muestra que se pueden sustituir, al menos parcialmente, los materiales de refuerzo convencionales, tales como el negro de carbono y silice amorfa, presentes en los cauchos comerciales, por biomasas, tales como el almidon de maiz, las algas verdes y las fibras celulosicas madereras y no madereras. Tal sustitucion presenta importantes ventajas porque las biomasas son recursos renovables y su coste es generalmente inferior (ya que en muchos casos se trata de residuos o de materias excedentes que no han encontrado otros usos). Se analiza como afecta la proporcion del refuerzo de biomasa a las propiedades fisicas, mecanicas y termicas del caucho resultante. 1. Introduccion Los materiales compuestos caucho-biomasa presentan un gran interes porque combinan la rigidez de las fibras celulosicas con la elasticidad del caucho. Se ha demostrado que la proporcion de fibra que puede incorporarse al material compuesto depende de numerosos factores: adhesion fibra-matriz, relacion L/D de las fibras, dispersion y orientacion de las fibras, tipo de matriz elastomerica, tipo de agente de union y tipo de fibra [1-5]. Existen grandes cantidades de biomasas residuales o excedentes (algas marinas, fibras lignocelulosicas madereras y no madereras, polisacaridos provenientes de plantas anuales) que pueden utilizarse como materiales biologicos de refuerzo en la fabricacion del caucho, ya sea virgen o previamente desvulcanizado.