FRACCIONAMIENTO DE MERCURIO EN SEDIMENTOS SUPERFICIALES DE LA COSTA NORTE Y GOLFO DE PARIA DEL ESTADO SUCRE, VENEZUELA

RESUMEN: El contenido de mercurio se determino en los sedimentos marinos de seis localidades ubicadas en la costa nortey el Golfo de Paria del estado Sucre. Se extrajo el mercurio asociado a las diferentes fracciones geoquimicas y a las sustanciashumicas por medio de procedimientos analiticos de fraccionamiento. Se utilizo la tecnica de espectroscopia de absorcionatomica al vapor frio para la cuantificacion del metal. De acuerdo con los resultados, en Guayacan se encontraron las mayoresconcentraciones de mercurio asociados a los carbonatos y a los oxihidroxidos de hierro y manganeso (0,216μg.g-1 y 0,155μg.g-1, respectivamente), mientras que en Guiria se encontraron las mayores concentraciones de mercurio unidos a las sustanciashumicas (0,676μg.g-1) y al azufre (0,506μg.g-1). Se obtuvo una concentracion alta de Hg unida a los acidos humicos massolubles de los sedimentos de Rio Caribe, mientras que en Guiria la concentracion mas alta estuvo unida a los acidos humicosmenos solubles. Para evaluar la biodisponibilidad del mercurio en los sedimentos se sugiere el siguiente orden: RioCaribe>Guayacan>Guiria>Yaguaraparo>Guarauno>La Esmeralda>Playa Patilla. En general, los niveles de mercurio estuvieronen el intervalo de 0,34 a 1,05 μg.g-1 y podrian estar produciendo algunos efectos biologicos, de acuerdo a la guia para evaluarla calidad de los sedimentos de la Administracion Atmosferica y Oceanica de los Estados Unidos. Los resultados de este trabajomuestran que los acidos humicos y fulvicos juegan un papel importante en la movilizacion de Hg en forma de complejossolubles e insolubles en los sedimentos marinos. Palabras claves: Fracciones geoquimicas, mercurio, absorcion atomica, biodisponibilidad, sustancias humicas, sedimentomarino. ABSTRACT:Mercury content was determined in marine sediments at six sites located on the north coast of the PariaPeninsula and the Gulf of Paria, state of Sucre, Venezuela. The mercury associated to the different geochemistry fractions andhumic substances was extracted by fractioning procedures. The metal was quantified by cold-vapour atomic absorptionspectrometry. The highest mercury concentrations in Guayacan were found in association with carbonates and Fe and Mnoxyhydoxides (0.216μg.g-1 and 0.155μg.g-1, respectively), whereas in Guiria the highest concentrations were bound to humic(0.676μg.g-1) and sulphide (0.506μg.g-1) substances. A high concentration of Hg was associated to the most soluble humic acidsof Rio Caribe sediments, whereas the highest concentration in Guiria was bound to the least soluble humic acids. To evaluatemercury bioavailability in sediments, the following order is suggested: Rio Caribe>Guayacan>Guiria> Yaguaraparo>Guarauno>LaEsmeralda>Playa Patilla. Overall, the mercury levels ranged in the 0.34 to 1.05 ug.g-1 interval and, according to the UnitedStates Sediment Quality Guidelines of the National Oceanic and Atmospheric Administration, they could be producing somebiological effects. The results of this study show that humic and fulvic acids play an important role in the mobilization of Hgin the form of soluble and insoluble complexes in marine sediments. Key words: Geochemical fractioning, mercury, atomic absorption, bioavailability, humic substances, marine sediments