Diferencias psicosociales y de salud en personas mayores según el modo de participación en un estudio

espanolOBJETIVO: Describir las caracteristicas diferenciales de las personas mayores que han participado en un estudio sobre condiciones de salud, psicologicas y sociales, segun el modo de participacion: entrevista por correo frente a aquellas que han tenido que ser visitadas posteriormente en sus domicilios para obtener su colaboracion. MATERIAL Y METODO: Los instrumentos utilizados han sido: a) un cuestionario de deteccion de necesidades psicosociales y de salud (de elaboracion propia), y b) el Perfil de Salud de Nottingham (PSN) (instrumento de medida de la calidad de vida relacionada con la salud). Han participado 170 personas (81 varones y 89 mujeres) de las 488 censadas en dicha localidad en enero de 1993. RESULTADOS: Evidencian que las personas que participan inicialmente por correo en el estudio son mas jovenes que las que han tenido que ser visitadas posteriormente en sus propios domicilios (t= 2,15; p=0,0327); autoevaluan su salud como mas positiva (Chi2= 7,03; p= 0,0296); padecen un menor numero de enfermedades (t= 2,66; p= 0,0088); tienen una mejor percepcion de su vida actual (Chi2= 6,13; p= 0,0296), y desean realizar un mayor numero de actividades de ocio (t= 2,48; p= 0,0161). En cuanto a las escalas del Perfil de Salud de Nottingham (Energia, Dolor, Reacciones Emocionales, Sueno, Aislamiento Social y Movilidad Fisica), no han aparecido diferencias estadisticamente significativas entre ambos grupos, aunque las personas que han sido visitadas en sus domicilios presentan mas problemas en la mayoria de las escalas del PSN, sobre todo en la escala de Energia. CONCLUSIONES: Parece que claramente presentan mejores condiciones psicosociales y de salud las personas que han participado en nuestro estudio inicialmente respondiendo al cuestionario enviado por correo, que aquellas que posteriormente fueron visitadas en sus propios domicilios para conseguir su participacion. Esto es de enorme interes, ya que las personas mayores que no participan inicialmente en estudios o programas, que se «pierden», suelen ser las mas necesitadas de ayuda y/o con mas problemas en las diversas areas de la vida. EnglishOBJECTIVE: To describe the differential characteristics of elderly persons who participated in a study of psychological and social conditions of health in relation to their form of participation: by an interview answered by mail compared with an interview at-home of subjects who did not respond by mail. MATERIAL AND METHOD: The following instruments were used: a) a questionnaire developed by us for detecting psychosocial and health needs and b) the Nottingham Health Profile (NHP) (an instrument for measuring the quality of life in relation to health). One hundred seventy persons (81 men and 89 women) of the 488 recorded by the local census on January 1993 participated. RESULTS: The persons who participated in the study by mail were younger than those who had to be visited at home (t= 2.15; p= .0327); their self-evaluation of health was more favorable (Chi2= 7.03; p= .0296), with fewer diseases (t= 2.66; p= .0088), a better perception of their present life (Chi2= 6.13; p= 0.0296), and more interest in leisure activities (t= 2.48; p= .0161). As for the Nottingham Health Profile scales (energy, pain, emotional reactions, sleep, social isolation, and physical mobility), no statistically significant differences were apparent between the two groups, although the persons who were visited at home had more problems on most of the NHP scales, particularly the energy scale. CONCLUSIONS: The persons who participated in our study by returning our initial questionnaire by mail clearly had better a psychosocial and health status than those who had to be visited at home to secure their collaboration. This is interesting because the elderly persons who do not participate initially in studies or programs usually are the ones most in need of help and/or who have more problems in different areas of life.